Apple verhoogt prijzen iPad en MacBook door chipkosten vanwege AI-boom
Apple heeft donderdag de prijzen van iPad en MacBook verhoogd, stellende dat het consumenten niet langer kan beschermen tegen stijgende geheugen- en opslagchipkosten die worden aangedreven door de datacenteruitbouw van de AI-industrie.
De stap raakt Apple's geldkoe, de iPhone, niet. Maar de starprijs van de Neo, Apple's goedkoopste laptop, stijgt van 599 naar 699 dollar slechts enkele maanden na lancering.
De verhoging laat zien dat zelfs 's werelds waardevolste consumentenelektronica-bedrijf, met toeleveringsrelaties waar de industrie jaloers op is, niet immuun is voor een geheugenprijsstijging die het perspectief voor smartphone- en pc-verkopen heeft versomberd.
Geheugenmakers zoals Micron hebben in recente maanden prioriteit gegeven aan orders van AI-chipmakers zoals Nvidia. De stap heeft geheugenmakers geholpen recordwinsten te boeken, maar liet weinig aanbod over voor elektronicafabrikanten. Die zijn op hun beurt gedwongen prijzen te verhogen.
"We hebben nog nooit een componentprijsstijging van deze omvang zo snel gezien", stelde Apple in een verklaring. "We hebben onze klanten tot nu toe tegen deze stijgingen beschermd, maar we hebben nu een punt bereikt waarop we beginnen moeten met het verhogen van prijzen voor een aantal producten, inclusief vandaags de verhogingen voor iPad en Mac."
De prijs van een MacBook Air met 512 gigabyte steeg met 200 dollar. Een MacBook Pro met 1 terabyte opslagruimte wordt 300 dollar duurder. Apple verhoogde ook de prijzen voor beide versies van zijn HomePod-smart speaker en Apple TV set-top box. De aandelen van het bedrijf daalden bijna 5 procent, terwijl concurrent Dell meer dan 8 procent zakte.
Apple's sterke toeleveringsrelaties hebben enige buffer geboden, zeggen verschillende analisten – sommige concurrenten zijn gedwongen geweest prijzen nog scherper te verhogen.
Analisten verwachten echter dat de iPhone-prijzen volgende zullen zijn.
"De iPhone wordt niet gespaard. De verhoging ervan komt eraan", zei Nabila Popal, senior onderzoeksdirecteur bij IDC. "Het was ongelooflijk strategisch voor Apple om de prijsverhogingsaankondigingen voor de iPhone-herfstlancering te doen, zodat de koppelingen bij lancering niet de prijsverhogingen zijn maar de waarde die de nieuwe telefoons brengen."
Prijzen voor dynamisch random access memory, gebruikt in vrijwel alle moderne gadgets, stegen tot 98 procent in het eerste kwartaal van 2026 en zullen naar verwachting nog eens 58 tot 63 procent stijgen in het huidige kwartaal, volgens branchevervolger TrendForce.
Die stijging, door sommige experts gedoopt als "Ram-ageddon", is aangedreven door een boom in AI-datacenterbouw, met bedrijven zoals Nvidia die langetermijnakkoorden sluiten met geheugenmakers die hun capaciteit verhaasten.
Micron zei woensdag dat het 22 miljard dollar aan zulke langetermijnverplichtingen heeft vastgelegd van klanten die hun geheugenvoorraden willen zekerstellen.
De stijgende kosten naar verwachting zwaar druk zal uitoefenen op apparaatverkopen dit jaar, met onderzoeksfirma IDC die voorspelt dat de smartphonemarkt dit jaar zijn grootste jaarlijkse daling ooit van bijna 14 procent zal zien, terwijl de pc-markt 11,3 procent zal dalen.
