Bolivia: duizenden manifestanten eisen ontslag van president Paz
Duizenden manifestanten liepen maandag door La Paz om de ontslag van centrum-rechtse president Rodrigo Paz te eisen. Deze aankondigde een halvering van zijn salaris en dat van zijn ministers in een poging de sociale mobilisatie in te dammen.
President Paz staat voor de grootste oppositiebeweging van zijn korte ambtsperiode, die in november begon, terwijl het land door zijn ergste economische crisis in vier decennia gaat. «Wat willen we? Zijn ontslag! Wanneer? Nu!», scandeerde de menigte onder het geluid van knalvuurwerk.
De manifestatie in de administratieve hoofdstad verliep vooralsnog zonder incidenten, in tegenstelling tot vorige week. Het Murilloplein, waar zich het presidentiële paleis bevindt, werd beveiligd door honderden oproerpolitieagenten.
De manifestanten verwerpen het economische beleid van de regering, eisen salarisverhoging en beschuldigen de autoriteiten ervan minderwaardig benzine te hebben verstrekt, waardoor duizenden voertuigen beschadigd zouden zijn.
De protesten begonnen in begin mei, na een oproep tot staking van de Boliviaanse Arbeiders Centrale (COB), de belangrijkste vakbond van het land. Bolivia telde maandag bijna vijftig wegversperringen, volgens de autoriteiten. De blokkades hebben voedseltekorten, geneesmiddelen en benzine in La Paz, El Alto, evenals in Oruro (westen), Potosí (zuidwesten) en Cochabamba (midden) veroorzaakt.
Tijdens een toespraak in Sucre (zuiden), de historische hoofdstad van het land, kondigde Rodrigo Paz maandag een halvering van zijn salaris en dat van zijn ministers aan — een gebaar dat werd gepresenteerd als een bijdrage van zijn regering aan de nationale «inspanning».
De Boliviaanse president verdient ongeveer 24.000 bolivianos per maand (ongeveer 3.400 dollar), volgens een in 2024 aangenomen decreet. Ministers ontvangen lagere salarissen.
Roepend om dialoog sloot hij echter opnieuw onderhandelingen met radicale manifestanten die geweld gebruiken uit. «Een minderheid kan niet heersen», waarschuwde hij.
Met de belofte twintig jaar linkse politiek van zijn voorgangers Evo Morales en Luis Arce af te breken, heeft Rodrigo Paz zich dichter tot de Verenigde Staten, internationale financiële instellingen en het bedrijfsleven genaderend, terwijl hij afstand van vakbonden neemt.
