Chinese onderzoekers voegen gen van woestijnmos in katoen in tegen schimmelziekte
Wetenschappers hebben potentie aangetoond om katoenopbrengsten met bijna een kwart te verhogen door een stressbestendigheidsgen van een steppesoort in de plant in te brengen.
De resulterende genetisch gemodificeerde plant toonde verbeterde weerstand tegen Verticillium verwelking, soms bekend als "katoenkanker", wat ook andere gewassen, waaronder fruit en groenten, kan aantasten.
Het transgene katoen had "een geschat rendementsverhogingspercentage van ongeveer 23,8 procent ten opzichte van niet-transgene tegenhangers onder omstandigheden van pathogenbesmetting", aldus het artikel van het team gepubliceerd in het vakblad Plant Biotechnology Journal in april.
Transgene organismen hebben eerder genen van een ander soort in zich ingeplant. Populaire voorbeelden van transgene gewassen zijn gouden rijst, die is bewerkt om bètacaroteen, een voorloper van vitamine A, te produceren.
Het transgene katoen zou de impact van de verwoestende schimmelziekte kunnen verminderen. Het team stelde dat zijn methode ook een "veelbelovende strategie" is voor het verbeteren van gewassen door genen van soorten in extreme omgevingen te gebruiken.
Xinjiang is de grootste katoenprodducerende provincie van China en in de afgelopen jaren transformeert het land de woestijnen van de regio om een verscheidenheid aan gewassen, zoals rijst, tarwe en fruit, te verbouwen.
