Congo heropent luchthaven in epicentrum van ebolaepidemie
De Democratische Republiek Congo heeft de luchthaven in Bunia heropend, het epicentrum van de huidige ebolaepidemie. Het besluit keert een vorige maand genomen suspensie om.
De regering in Kinshasa maakte vorige maand bekend dat zij passagiersvluchten naar Bunia, de belangrijkste luchthaven in Ituri, opschortte, waar de eerste ebolabesmettingen werden bevestigd. Humanitaire en medische vluchten gingen door onder bepaalde voorwaarden. In een verklaring van maandag 1 juni 2026 stelde Congos ministerie van Vervoer dat de voorwaarden nu aanwezig waren om een "geleidelijke en veilige hervatting van luchtvervoersactiviteiten" toe te staan en dat de luchthaven onmiddellijk zou heropenen.
Het ministerie stelde dat alle passagiers hun lichaamstemperatuur zouden worden gescreend voor en na het instappen, dat passagiers hun handen moesten wassen voor het instappen en dat passagiers met koorts niet mogen opstijgen.
Het Afrikaans Centrum voor Ziektecontrole en Preventie kondigde het uitbreken van de Bundibugyo-variant van ebola aan, Congos 17de ebolaepidemie, op vrijdag 15 mei 2026. De Wereldgezondheidsorganisatie verklaarde het vervolgens tot een noodsituatie met internationaal belang. De epidemie, al de derde grootste in geschiedenis, bleef wekenlang onopgemerkt, zeggen gezondheidsautoriteiten, die nu achter op het schema lopen en moeite hebben de epidemie onder controle te krijgen.
Het besluit om de luchthaven in Bunia heropenen volgde op een bezoek van WHO-directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus, die maandag 1 juni aan verslaggevers zei enkele bemoedigende signalen in de bestrijding te zien, waaronder vijf erkende herstelgevallen. Hij wees echter ook op de noodzaak om test- en behandelcapaciteit uit te breiden en het vertrouwen in gezondheidsmedewerkers te bevorderen. Volgens de nieuwste regeringscijfers van maandag 1 juni zijn er 321 bevestigde ebola-besmettingen gemeld, met inbegrip van 48 bevestigde sterfgevallen.
Ebola heeft 15 van de 36 gezondheidsgebieden in Ituri bereikt, en gevallen zijn ook gemeld in de provincies Noord- en Zuid-Kivu en in buurland Oeganda.
Het Internationaal Reddingscomité waarschuwde maandag 1 juni dat de epidemie waarschijnlijk aanzienlijk groter en verder gevorderd was dan officiële cijfers suggereren.
De hulporganisatie stelde dat het virus mogelijk tot drie maanden voordat de eerste officiële besmettingen midden mei werden gedetecteerd, had kunnen verspreiden.
