Cuba vormt 'nationale veiligheidsdreighing' voor VS, zegt Rubio
Cuba vormt een 'nationale veiligheidsdreighing' voor de VS en de kans op een vreedzaam akkoord is 'niet hoog', aldus Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio.
Zijn commentaar komt slechts een dag nadat de VS Cuba's voormalige president Raúl Castro heeft beschuldigd van moord vanwege het neerhalen van twee vliegtuigen in 1996 waarbij Amerikaanse burgers om het leven kwamen.
Rubio zei dat Washingtons voorkeur een 'diplomatieke oplossing' was, maar waarschuwde dat president Donald Trump het recht en de verplichting had zijn land tegen enige bedreiging te beschermen.
Cuba's minister van Buitenlandse Zaken Bruno Rodríguez beschuldigde Rubio van 'leugens' en zei dat het eiland nooit een bedreiging voor de VS heeft gevormd.
Donderdag tegen verslaggevers sprekend zei Rubio dat diplomatie 'onze voorkeur blijft met Cuba', maar voegde eraan toe: 'Ik ben gewoon eerlijk tegen je, weet je, de kans dat dit gebeurt, gezien wie we nu mee te maken hebben, is niet hoog.'
Hij beschuldigde Cuba ook van 'een van de toonaangevende sponsors van terrorisme in de hele regio', wat Rodríguez heftig ontkende in een bericht op X.
De Cubaanse minister van Buitenlandse Zaken kritiseerde Rubio omdat hij 'militaire agressie probeert aan te zetten' en beschuldigde de Amerikaanse regering ervan 'meedogenloos en systematisch' zijn land aan te vallen.
Cuba lijdt onder een brandstofcrisis die wordt verergerd door een effectief Amerikaanse olieblokkade, terwijl het onder druk staat van de Trump-regering om een deal te sluiten.
De burgers hebben in de afgelopen maanden langdurige stroomuitvallen en voedseltekorten meegemaakt.
Rubio zei dat het land een Amerikaans aanbod van 100 miljoen dollar (74,4 miljoen pond) aan humanitaire hulp had aanvaard.
Trump heeft herhaaldelijk geprobeerd druk op Cuba uit te oefenen en heeft openlijk het omverwerpen van haar communistische regime besproken.
De aanklacht tegen de voormalige Cubaanse president van woensdag wordt door sommigen gezien als herinnering aan Trumps gijzeling van Venezolaanse president Nicolás Maduro in januari.
Toen hem door verslaggevers werd gevraagd of – en hoe – zijn regering Castro naar de VS zou krijgen om zich te verantwoorden voor de aanklachten, antwoordde Rubio:
'Ik ga niet praten over hoe we hem hier naartoe gaan krijgen, als we probeerden hem hier naartoe te krijgen, waarom zou ik tegen de media zeggen wat onze plannen daarover zijn?'
Waarnemend Attorney General Todd Blanche, die woensdag in Miami de aanklachten aankondigde, zei dat de VS 'verwacht dat hij hier vrijwillig of op een ander manier naartoe komt'.
Sprekend tegen verslaggevers in het Oval Office zei Trump dat Cuba een 'gefaald land' was en dat zijn regering hun 'op humanitaire basis' probeert te helpen.
Hij zei dat Cubaans-Amerikanen 'terug willen naar hun land' en Cuba helpen te slagen.
'Andere presidenten hebben hier 50, 60 jaar naar gekeken en iets proberen te doen en het ziet ernaar uit dat ik degene ben die het doet, dus ik zou blij zijn het te doen', aldus Trump.
