Ecuador beschuldigd van bemoeienis met Colombiaanse verkiezing via tariefbelofte

Daniel Noboa presenteerde zijn gesprek met Colombiaanse presidentiële kandidaat Abelardo de la Espriella op vrijdag als één met een toekomstige regering, stellende dat de twee "een akkoord hadden bereikt" over handel en veiligheid.

Colombia gaat zondag naar de stembus om een nieuwe president te kiezen, in een sfeer van intense politieke polarisatie.

De uitkomst van de verkiezing zou kunnen bepalen met welke landen de Latijns-Amerikaanse natie zich aansluit en hoe de regering zich voorstelt drugbendes aan te pakken te midden van oplopend geweld.

De linkse president Gustavo Petro, die niet opnieuw kan kandidaat stellen, heeft herhaaldelijk botsingshebben gehad met zijn Amerikaanse tegenhanger Donald Trump over onder meer drugsmokkel en Amerikaanse bemoeienis in de regio.

Noboa, een fervent bondgenoot van de Amerikaanse president, heeft een harde lijn tegen druggerelateerd geweld aangenomen en heeft zich aangesloten bij een door de VS geleide alliantie gericht op het bestrijden van kartels.

Hij schreef dat hij had besloten Ecuador's tarieven op Colombiaanse producten met ingang van 1 juni in te trekken na zijn gesprek met de la Espriella, en zei dat de twee "hadden afgesproken dat Ecuadoraanse criminelen die op Colombiaans grondgebied zijn ondergebracht zouden worden uitgeleverd".

Ecuador heeft geleidelijk sinds januari tarieven op invoer uit Colombia opgelegd, stellende dat Bogotá niet hun gedeelde grens had beveiligd.

De geografische ligging ervan - ingeklemd tussen Colombia en Peru, de grootste cocaïneproducenten ter wereld - heeft Ecuador omgevormd tot een belangrijk transitland voor de illegale drug.

De regering van Petro heeft de beschuldiging ontkend en reageerde met economische maatregelen van eigen makelij.

Colombia's buitenlandse ministerie kritiseerde "de misleidende voorstelling van het besluit om de tarieven in te trekken als een welwillende maatregel van de Ecuadoraanse leider" in een verklaring op zaterdag.

"Deze inmenging van een buitenlandse leider in het democratische proces van een ander land vormt een flagrante schending van het non-interventiebeginsel in binnenlandse aangelegenheden, een bedreiging voor nationale soevereiniteit en een aanval op het democratische systeem," voegde het eraan toe.

Colombiaans politieke cultuur had tientallen jaren lang vaak de verkiezing van centristische technocraten naar het presidentschap begunstigd.

Maar zijn politiek is steeds meer gepolariseerd geraakt, met Petro die Colombiaans eerste linkse president in zijn recente geschiedenis werd.

Geen van de kandidaten in de stemming van zondag lijkt waarschijnlijk een absolute meerderheid te zullen behalen, met een tweede stemronde gepland voor 21 juni.

Peilingen suggereren dat Petro's opvolger, Iván Cepeda, de meeste steun heeft, met de la Espriella zijn naaste rivaal.

Cepeda heeft beloofd voort te gaan met het beleid van de Petro-regering van "totale vrede", dat onderhandelde regelingen met gewapende opstandige groepen die zich bezighouden met drugshandel nastreefde - hoewel onderhandelingen zijn vastgelopen en afspraken zijn verbroken met hernomen geweld.

De la Espriella en centrumrechts kandidaat Paloma Valencia hebben gezworen een militaire inval in te stellen als zij worden gekozen.

Dit is iets wat Noboa in Ecuador heeft geprobeerd - 75.000 politieagenten in maart ingezet in de vier meest gewelddadige provincies van het land - hoewel zijn eerdere pogingen hebben gezien dat de moordrate van het land explosief is gestegen.

Colombiaanse presidentiële kandidaten hebben campagne gevoerd te midden van aanhoudend politiek geweld, met één kandidaat vorig jaar dodelijk neergeschoten. Vorige week verscheen de la Espriella op een rally in Medellín achter kogelvrij glas.

Hij en Valencia hebben uitgesproken dat zij Colombiaans nauwe veiligheidsalliantie met de VS willen herstellen, die onder druk staat onder Petro en Trump.