EU akkoord over hervorming rechten vliegpassagiers: wat verandert er?
EU-landen hebben vrijdag ingestemd met een compromisvoorstel voor een ingrijpende hervorming van de rechten van vliegpassagiers. Het akkoord beïnvloedt alles, van hoe gemakkelijk passagiers schadeclaims kunnen indienen voor geannuleerde of vertraagde vluchten, tot regels voor zitplaatsen en bagage.
BRUSSEL — EU-landen hebben vrijdag ingestemd met een compromisvoorstel voor een ingrijpende hervorming van de rechten van vliegpassagiers. Het akkoord beïnvloedt alles, van hoe gemakkelijk passagiers schadeclaims kunnen indienen voor geannuleerde of vertraagde vluchten, tot regels voor zitplaatsen en bagage.
Het akkoord, bereikt door het Cypriotische EU-voorzitterschap met het Europees Parlement na jaren van moeizame onderhandelingen, werd goedgekeurd door een ruime meerderheid van lidstaten. Alleen Spanje en Letland stemden tegen, terwijl Oostenrijk en Finland zich onthielden, aldus vier diplomaten tegen POLITICO.
De onderhandelaars van het Parlement moeten het compromis nog goedkeuren voordat uiterlijk maandag een definitieve stemming van alle Europarlementsleden volgt in juli. De nieuwe regels treden naar verwachting in de tweede helft van 2027 in werking.
"Het akkoord verankert belangrijke compensatierechten in de wet, in geval van annuleringen of vertragingen," zei Agustín Reyna, directeur-generaal van de Europese Consumentenorganisatie. Luchtvaartmaatschappijen waren echter niet onder de indruk. Het compromis is "slechte regelgeving die inbreuk maakt op bestaande EU-consumentenbeschermingsregels zonder de werkelijke problemen van het verminderen van vertragingen en annuleringen op te lossen," zei Ourania Georgoutsakou, managing director van Airlines for Europe.
Hier zijn vijf belangrijke punten uit de nieuwe regels.
Bagage- en zitplaatsregels
Wanneer de hervorming van kracht wordt, moeten luchtvaartmaatschappijen in het basistarief niet alleen een klein tassje dat onder de voorstoelen past opnemen, maar ook een trolleytas.
Dit zal waarschijnlijk ervoor zorgen dat prijzen duurder lijken, vooral voor budgetluchtvaartmaatschappijen die reizigers laten betalen voor het meenemen van handbagage. Passagiers kunnen echter ervoor kiezen geen trolleytas mee te nemen en ontvangen dan een korting op de ticketprijs.
De regel laat het echter aan de luchtvaartmaatschappijen over om de grootte en het maximale gewicht van de trolleytas in het basistarief te bepalen.
De nieuwe regels verbieden luchtvaartmaatschappijen ook om kosten in rekening te brengen voor het bij elkaar plaatsen van ouders of begeleiders van kinderen onder de 14 jaar met hun kinderen, evenals passagiers met een handicap en hun begeleider.
Geld voor vertragingen of annuleringen
De meeste regels ter bescherming van passagiers bij vertraging of annulering blijven ongewijzigd.
Wanneer een vlucht wordt geannuleerd of minstens drie uur vertraagd is, behouden passagiers het recht op schadevergoeding — naast een restitutie voor een geannuleerde vlucht — variërend van 250 tot 600 euro, afhankelijk van de vluchtduur.
De nieuwe regels verduidelijken ook dat passagiers voor alle vluchten langer dan 3.500 kilometer 300 euro ontvangen bij vertragingen van drie tot vier uur, stijgend naar 600 euro voor vertragingen van meer dan vier uur of voor annuleringen.
Vergemakkelijking van schadeclaims
Verplichtingen voor luchtvaartmaatschappijen om het passagiers gemakkelijker te maken schadeclaims in te dienen — of op zijn minst bewust te maken van hun rechten in geval van vertraging of annulering — behoorden tot de meest omstreden punten van de onderhandelingen.
Voorvechters van consumentenrechten wilden meer passagiers bewust maken van hun rechten, terwijl luchtvaartmaatschappijen bezorgd waren dat dit zou leiden tot meer claims en hogere kosten. Volgens de huidige regels moeten vervoerders passagiers eenvoudig informeren over hun rechten als zich een verstoring voordoet.
Uiteindelijk besloten EU-beleidsmakers om luchtvaartmaatschappijen te verplichten passagiers "duidelijke instructies" te sturen over hoe zij een schadeclaim kunnen indienen.
