EU-transparantiewaakhond schorst Orbán-gelinkte denktank MCC Brussel
Een rechts-libertaire denktank met banden naar voormalig Hongaarse premier Viktor Orbán is geschorst uit de EU-database van lobbisten en campagnegroepen, nadat zij werd beschuldigd van het niet openbaren van financiële informatie, inclusief haar financieringsbronnen.
BRUSSEL ― Een rechts-libertaire denktank met banden naar voormalig Hongaarse premier Viktor Orbán is geschorst uit de EU-database van lobbisten en campagnegroepen, nadat zij werd beschuldigd van het niet openbaren van financiële informatie, inclusief haar financieringsbronnen.
In een e-mail die door het secretariaat van het EU-Register voor Transparantie aan de groep is verzonden en door POLITICO ingezien, bevestigde de waakhond dat MCC Brussel uit het register is geschorst.
Het besluit "kan u beroven van de mogelijkheid om [...] bepaalde bijeenkomsten in de EU-instellingen bij te wonen."
Uit de lobbydatabase verwijderd worden zou kunnen betekenen dat de organisatie niet langer in aanmerking komt voor deelname aan deskundigengroepen die door de Europese Commissie zijn ingesteld om belangrijke dossiers te bespreken, of in commissiehoorzittingen van het Europees Parlement, voegt het bericht toe.
De schorsing uit het Transparantieregister volgt op een klacht van het Corporate Europe Observatory, dat stelde dat MCC Brussel haar financieringsbronnen niet heeft opengemaakt. De denktank werd ook ervan beschuldigd "propaganda van het Orbán-regime" te verspreiden.
MCC Brussel, opgericht in 2022, ontving in 2024 meer dan 6 miljoen euro, volgens een financieringsopenbaringsverklaring, "om beleidsmakers in Europa vertrouwd te maken met en te beïnvloeden met haar onderscheidende benadering van politieke, sociaal-economische en culturele kwesties van onze tijd." Bijna alle financiering kwam van de in Boedapest gevestigde onderwijsinstelling Mathias Corvinus Collegium, die onder controle staat van politieke bondgenoten van Orbán.
In een verklaring zei oprichter en uitvoerend directeur Frank Furedi van MCC Brussel dat zij "geconfronteerd is met hardnekkige pogingen om ons werk te marginaliseren, te isoleren en het zwijgen op te leggen omdat wij heersende orthodoxieën ter discussie stellen." De groep beschrijft zichzelf als kritisch tegenover EU-klimaatbeleid en organiseerde vorig jaar een evenement in het parlement getiteld 'The Trans Ideology Threat', bijgewoond door Fidesz-MEP András László.
John O'Brien, communicatiedirecteur van MCC Brussel, betitelde het besluit als "politiek van het begin af aan" en stelde dat de klacht "afkomstig was van een activistische organisatie die tegen MCC Brussel campagne heeft gevoerd, steun heeft ontvangen van netwerken geassocieerd met de Open Society Foundations van George Soros, en zich openlijk verzet tegen de ideeën die wij verdedigen."
Het Transparantieregister onderhoudt een lijst van meer dan 17.500 organisaties die campagne voeren en lobbywerk doen voor EU-beleid, met de verplichting om regelmatig financiële gegevens openbaar te maken en zich aan een gedragscode te houden.
MCC Brussel stelde dat het "onmiddellijk het besluit zal aanvechten via alle beschikbare beroepsmechanismen."
