Europese diplomaten weigeren Kremlin's oproep Kiev te verlaten

Het Kremlin waarschuwt buitenlandse diplomaten in Kiev zich terug te trekken of bombardementen te riskeren. Europese diplomaten weigeren echter gehoor te geven aan die waarschuwingen.

Rusland voerde het weekend meer dan 80 raketten af op de hoofdstad, waarbij onder meer burgerbebouwing werd geraakt en 87 mensen raakten gewond, aldus Oekraïense ambtenaren. Russlands Ministerie van Buitenlandse Zaken kondigde maandag aan dat het het bombardement zal voortzetten en riep buitenlanders en diplomaten op om 'zo spoedig mogelijk' te vertrekken.

In plaats van gehoor te geven aan die waarschuwingen weigeren Europese diplomaten om Kiev te verlaten.

'De EU gaat nergens heen', zei Katarína Mathernová, ambassadrice van de EU in Oekraïne. 'We blijven in Kiev.'

Mathernová voegde eraan toe dat 'bedreigingen tegen diplomaten' een 'teken van wanhoop' van Rusland waren.

Een woordvoerder van het Franse Ministerie van Buitenlandse Zaken zei eveneens tegen France Info dat het 'uit den boze' zou zijn om haar personeel uit Kiev terug te trekken. In een verklaring veroordeelde Pools Ministerie van Buitenlandse Zaken de Russische waarschuwing en stelde dat aanvallen op zijn ambassade zouden worden 'behandeld als vijandige daden'.

Een Duitse buitenlandsambt-functionaris zei dinsdag tegen POLITICO dat Ruslands dreiging tegen buitenlanders 'aantoont dat Rusland vastbesloten blijft om escalatie voort te zetten'. De functionaris voegde eraan toe dat het land 'voortdurend de veiligheidssituatie' in Kiev beoordeelt.

De laatste Russische aanvallen op Kiev waren in reactie op een Oekraïens aanval op het Russisch-bezette stadje Starobilsk, waar Kremlin-ambtenaren zeiden dat een studentenlogies was geraakt, waarbij 21 personen tussen 18 en 21 jaar oud waren gedood. Oekraïnes leger ontkende verantwoordelijkheid en zei dat het een Russisch militair doelwit had geraakt.

Dit is niet de eerste keer dat Rusland buitenlandse diplomaten oproept Kiev te verlaten. Eerder in mei riep het ministerie van Buitenlandse Zaken op tot evacuatie van diplomatiek personeel, wat leidde tot veroordelingen van Europese ambtenaren. Toenmalig Duits minister van Buitenlandse Zaken Johann Wadephul zei tegen Bloomberg TV dat Berlijn zich niet 'door dit zou laten intimideren'.

Diplomaten van meer dan 70 landen voegden zich maandag bij Oekraïnes minister van Buitenlandse Zaken Andrii Sybiha voor een bezoek aan de plaats van het weekend-bombardement. Een aantal vertegenwoordigers van EU-landen nam deel aan het bezoek, onder hen ambtenaren uit Zweden, Oostenrijk, Ierland en Litouwen.