Filippijnse aardbeving verhief zeebodem tot twee meter, beschadigde koraalriffen
Een krachtige aardbeving die deze week minstens 61 mensen heeft gedood op de Filipijnen, heeft de zeebodem tot twee meter omhoog gestuwd en blootgesteld koraalriffen en schadelijke mariene leven, aldus het milieudepartement op zondag.
De beving met magnitude 7,8 op het zuidelijke eiland Mindanao op maandag (8 juni) heeft bovendien minstens 40 mensen vermist doen raken, volgens bijgewerkte statistieken van het rampenbureau.
Lokale bewoners meldden het geologische fenomeen "coastal uplift" twee dagen na de beving, die de kustlijn op sommige plaatsen tot 200 meter verlengde, aldus het milieudepartement.
Een verschuiving van de Cotabato Trench "duwde delen van de kusten van Sarangani en Davao Occidental omhoog, waardoor de zeebodem bloot kwam die oorspronkelijk ondergedompeld was", aldus het Philippine Institute of Volcanology and Seismology in een verklaring.
"Ongeveer 2 meter werd de gemeten verhoging." De Cotabato Trench, die niet verder dan 50 kilometer van de kust van zuidelijk Mindanao ligt, is de locatie van regelmatige seismische activiteit, inclusief een "zwerm" van duizenden meestal kleine aardbevingen in januari.
Een team dat naar het gebied werd gestuurd "vond dat lange stukken kustlijn, koraalrif en zeegrasgebieden waren blootgesteld", aldus het milieudepartement.
Een ambtenaar die op zondag (14 juni) met AFP sprak, zei dat zij nog niet precies konden zeggen hoe breed een gebied was getroffen, gezien de grootte van het gebied dat zij moesten onderzoeken.
Afbeeldingen die door het regionale kantoor van het departement werden vrijgegeven, toonden een groot gebied blootgesteld koraal met dode vis en ander aquatisch leven erop.
Bewoners meldden de veranderingen in de zeebodem aanvankelijk uit bezorgdheid dat zij mogelijk door dampen van rottende zeeleven zouden worden vergiftigd.
"Deze blootgestelde koralen en zeegrasgebieden waren samen met hun organismen, zoals riffissen, paling, schelpen en mosselen, aan het sterven", aldus het milieudepartement.
