Griekenland: 39 nieuwe arrestaties in onderzoek naar fraude met EU-landbouwsubsidies
De Griekse politie heeft 39 personen gearresteerd in het kader van een uitgebreid onderzoek naar het verduisteren van miljoenen euro's aan EU-landbouwsubsidies.
Zeventien personen werden dinsdag 26 mei ochtend opgepakt in het noorden van Griekenland, vooral in de tweede stad van het land, Thessaloniki, aldus de Griekse politie. Een dag eerder hadden al 22 arrestaties plaatsgevonden, grotendeels op het eiland Kreta (zuid).
Onder de opgepakte personen bevinden zich twee boekhoudkundigen en drie functionarissen van subsidieverzoekcentra voor landbouw op Kreta. Het bedrag van de fraude in verband met deze arrestaties wordt geschat op 7,5 miljoen euro, volgens de politie.
In oktober vorig jaar waren al tientallen personen in het hele land gearresteerd wegens vermoedelijke betrokkenheid bij deze uitgebreide fraude met Europese landbouwsubsidies, die Griekenland sinds een jaar teistert.
Een groot aantal twijfelachtige dossiers betreft Kreta, het grootste eiland van Griekenland, waar landbouw samen met toerisme een van de belangrijkste economische activiteiten is. Elf parlementsleden hebben hun immuniteit opgeheven zien worden in het kader van dit onderzoek, onder leiding van het Europees openbaar ministerie.
Dit had vorig jaar aangekondigd een onderzoek in te stellen naar een "massale en systematische" fraude en "geldwitwasbewerkingen" in verband met de toekenning van Europese landbouwsubsidies aan Griekse boeren, met een geschade bedrag van meer dan 19 miljoen euro, volgens het vooronderzoek.
Het schandaal heeft geleid tot het aftreden van drie ministers en verschillende staatssecretarissen van de conservatieve regering van Kyriakos Mitsotakis.
