Illegale inwoners Tsjernobyl worden stokoud
Illegale inwoners van de verlaten stad Tsjernobyl bereiken opmerkelijk hoge leeftijden ondanks hun blootstelling aan radioactieve straling na de kernramp van 1986.
Na de ramp in Tsjernobyl in 1986 werd de stad ontruimd. Toch zijn er mensen die heimelijk zijn teruggekeerd en zich daar hebben gevestigd, ondanks de waarschuwingen. Het bijzondere is dat veel van deze 'illegale' inwoners opmerkelijk lang leven.
Volgens onderzoeken leven deze mensen gemiddeld langer dan hun leeftijdsgenoten in andere delen van Oekraïne en Rusland. Wetenschappers proberen dit fenomeen te verklaren. Mogelijke verklaringen zijn het gebrek aan vervuiling door industriële activiteit, de afwezigheid van verkeersdrukte en stress, en mogelijk een selectie-effect: alleen degenen met sterke gezondheid keren terug en overleven.
De Oekraïense regering heeft jaren geprobeerd deze illegale bewoners te verwijderen, maar veel zijn gebleven of opnieuw teruggekeerd. Zij hebben zich aangepast aan hun bestaan in de gecontamineerde zone en onderhouden hun huizen en kleine landbouwactiviteiten.
Het fenomeen roept vragen op over de werkelijke gezondheidsrisico's van lage-dosis radioactieve blootstelling op lange termijn, en over de psychologische impact van dwangverhuizing en verlies van thuis.
