Iran-ambassador kritiseert VS in visumgeschil rond WK 2026
Het Iraanse voetbalteam beschikt nog altijd niet over Amerikaanse visa's en kan zich niet onder gelijke voorwaarden voorbereiden op het wereldkampioenschap vanwege moeilijkheden met trainingen voorafgaand aan het toernooi, zei de Iraanse ambassadeur in Mexico donderdag.
Abolfazl Pasandideh bezocht de noordwestelijke Mexicaanse grensstad Tijuana, waar het Iraanse team zijn trainingslocatie heeft verplaatst. Zij zouden oorspronkelijk in Tucson in de Amerikaanse staat Arizona zijn gevestigd.
De ambassadeur stelde op een persconferentie dat 'het land in het noorden' – bedoelend de Verenigde Staten – niet aan zijn verantwoordelijkheid heeft voldaan het Iraanse team te ontvangen.
'We weten niet of ze de spelers hun visa's gaan geven,' voegde hij eraan toe.
Iran speelt zijn drie groepswedstrijden op het wereldkampioenschap in twee steden aan de Amerikaanse westkust: Los Angeles en Seattle. Het hoofd van de Iraanse Voetbalbond heeft gezegd dat er hoop is dat de spelers meervoudige inreisvisum's zullen krijgen.
'We nemen niet onder gelijke voorwaarden deel aan het wereldkampioenschap,' zei Pasandideh.
'We hebben ons team niet kunnen trainen zoals het zou moeten,' zei hij, vanwege de VS-Israëlische oorlog tegen zijn land die op 28 februari begon.
Woensdag bezochten Iraanse diplomaten het stadion waar het team traint, vertelde een bron van Club Tijuana dat daar speelt aan persbureau AFP. De diplomaten ontmoetten ook lokale veiligheidsambtenaren, aldus de bron.
Iran speelt in Los Angeles op 15 juni tegen Nieuw-Zeeland en op 21 juni tegen België. Vervolgens speelt het land in Seattle tegen Egypte op 26 juni.
