«Je zult zwarte personen moeten slaan»: Franse regering beweegt tegen racistisch spel op Steam
Op 21 mei gelanceerd op Steam, plaatst het spel Plantation Simulator de speler in de rol van een blanke plantage-eigenaar die zwarte slaven aan het werk moet zetten. Dit roept verontwaardiging op tot in de regering, waar men spreekt van «apologie van slavernij» en «racistisch geweld».
Vijfentwintig jaar, op de dag af, na de promulgatie van de wet-Taubira die de slavernij en de negrierhandel erkent als misdaden tegen de mensheid, verloopt de lancering van het videospel Plantation Simulator slecht. Op 21 mei geplaatst op het Steam-platform, stelt het spel de speler in staat om een blanke plantage-eigenaar te incarneren die zwarte slaven aan het werk moet zetten, aldus BFM Tech. Een spelscenario dat verontwaardiging wekt tot in regeringskringen, waar men een «apologie van slavernij» en «racistisch geweld» aankaart.
De Steam-pagina van Plantation Simulator kan inderdaad schokken: «In dit spel zult u zwarte personen moeten slaan om uw boerderij productief te maken», aldus de ontwikkelaar, toevoegend dat «als u hen te veel slaat, zullen zij sterven». «Dit spel is een schande», zo verontrustte Anne Le Hénanff zich, de adjunct-minister belast met Digitalisering, in een bericht dat donderdag op het sociale netwerk X (ex-Twitter) werd geplaatst, en kondigde aan dat de regelgevingsautoriteit voor digitale communicatie en digitale zaken, Arcom, werd ingeschakeld, alsmede een melding via het PHAROS-platform.
De spelontwikkelaar, bekend onder het pseudoniem FzzyBzzy, betoogt daarentegen een provocatieve aanpak. «Ik ben verrassend verbaasd dat het werd goedgekeurd. Waar is de grens?», stelde hij zelfs in een bericht op X. In een ander bericht maakt hij een cynische vaststelling: «Ik weet dat spellen dol zijn op slavernij... je ziet het in Morrowind, Fallout, RimWorld, Solarice, zelfs in dat verdoemde Pokémon. Mensen houden ervan om slechte mensen te zijn.»
Welke motivaties ook achter dit spel schuilen, talrijke internetgebruikers betwijfelen het moderatiebeleid van Steam, dat in Europa regelmatig ter discussie staat. Het platform was eerder al ter discussie gesteld omdat het een spel hebben gehost dat de aanval van 7 oktober op Israël door Hamas glorifieerde – een titel die sindsdien is verwijderd. «Zoals ik van het begin af aan zeg: geen enkel platform staat boven de wet», herhaalde Anne Le Hénanff donderdag in haar bericht. De regering lijkt in ieder geval vastbesloten om de toon aan te scherpen tegen deze herhaalde gebreken in moderatie.
