Mali: journalist gearresteerd na kritiek op junte op mediaforum
Een Malinese journalist is in hechtenis geplaatst nadat hij de regering van Mali openlijk kritiseerde tijdens een panelgesprek op een mediaforum in Bamako. Chahana Takiou, hoofdredacteur van het halfdagelijks dagblad "22 september", werd maandag in detentie genomen.
Chahana Takiou, directeur van het Malinese halfdagelijkse blad "22 september", had tijdens een panelgesprek op het Pan-Afrikaans Mediaforum, dat van 3 tot 6 juni in Bamako plaatsvond, scherpe kritiek geuit op de junte aan de macht. "Er is geen vredesdynamiek in Mali," zei hij. "U arresteert journalisten en in plaats van hen te vervolgen onder de perspersvrijheidswet in Mali, past u de cybercrimeswet toe."
Maandag na de middag werd Takiou ontboden door de aanklager van de afdeling Cybercrimes en later in hechtenis gesteld. "De journalist Chahana Takiou is onder voorlopige hechtenis geplaatst wegens 'aantasting van het krediet van de staat via de gerechtelijke instantie'," verklaarde een gerechtelijke bron anoniem tegen het persagentschap AFP. Zijn proces staat gepland voor 27 juli.
De confrontatie tussen Takiou en de aanklager Idrissa Hamidou Touré, die ook op het panel aanwezig was, werd op sociale media veel gedeeld. De aanklager antwoordde toen: "Ik heb vijf agenten in de zaal; ik kan je meteen laten arresteren als ik wil."
Sinds hun machtsgreep in 2020 hebben de militairen in Mali ernstige beperkingen op vrijheden ingesteld, waarbij zij oppositie en afwijkende stemmen hebben onderdrukt door middel van dwangmaatregelen, gerechtelijke vervolgingen en het ontbinden van politieke partijen.
Takiou had de dag ervoor ook een andere opmerking gemaakt die veel applaus kreeg. Hij stelde dat "het Afrikaanse narratief van soevereiniteit niet bestaat, net als het Europese of Maghrebijnse narratief niet bestaat. Journalistieke standaarden zijn hetzelfde onder alle omstandigheden."
Mensenrechtenorganisaties hebben zich uitgesproken tegen de arrestatie. Volgens Human Rights Watch stelde Takiou slechts "kritische en feitelijke analyses" naar voren over het misbruik van cybercrimeswetgeving om journalisten te arresteren en in te sluiten.
