NAVO-bijeenkomst: Marco Rubio onderneemt nieuwe missie om spanningen met bondgenoten te verlichten
U.S. Secretary of State Marco Rubio is on his latest mission to assuage nervous U.S. allies in Europe about the Trump administration's intentions with North Atlantic Treaty Organization (NATO) or at least put a friendlier face on whipsawing changes and uncertainty about American troop reductions.
U.S. Secretary of State Marco Rubio zal deelnemen aan de NAVO Buitenlandse Ministers-bijeenkomst in Zweden op vrijdag (22 mei 2026), dezelfde dag dat senior Pentagon-functionarissen naar verwachting de 32-natie-alliantie zullen briefen over plannen voor de inzet van het Amerikaanse leger ter verdediging van Europa op het hoofdkwartier van de alliantie in Brussel.
De bijeenkomst van diplomaten, die voorafgaat aan een NAVO-topconferentie in Turkije in juli, vindt plaats te midden van grote onzekerheid over hoe het conflict in Iran zich zal ontwikkelen en of de vastgelopen Amerikaanse inspanningen om een einde aan het Rusland-Oekraïne-conflict te bewerkstelligen zullen hervatten.
Wrok sluimert ook nog steeds op het continent vanwege kritiek van President Donald Trump op bondgenoten en zijn interesse in de overname van Groenland, een territorium van NAVO-bondgenoot Denemarken.
Rubio is regelmatig ingezet om een rustiger, minder antagonistisch gezicht van het Trump-administratie naar voren te brengen op bijeenkomsten als deze. Hij is dit jaar al op verschillende van dergelijke missies gestuurd, waaronder de Munich Security Conference in februari en, meer recent, naar Italië, waar hij met Italiaanse functionarissen en Paus Leo XIV sprak nadat Trump de Amerikaanse paus had bekritiseerd voor zijn standpunten over misdaad en het Iran-conflict.
Ter gelegenheid van zijn vertrek naar de bijeenkomst in Helsingborg, Zweden, weigerde Rubio zich uit te laten over verdere veranderingen in de Amerikaanse militaire aanwezigheid in Europa, inclusief een mogelijk vermindering van het aantal troepen dat de VS onder het NAVO Force Model zal inzetten, een contingency-plan voor de verdediging van Europa in geval van ernstige veiligheidsproblemen.
Het Trump-administratie had besloten om de uitzending van duizenden Amerikaanse troepen naar Polen en Duitsland te annuleren, maar de President plaatste op donderdag (21 mei 2026) op sociale media dat "de Verenigde Staten 5.000 extra troepen naar Polen zullen sturen".
Het was niet duidelijk of dit betekende dat de brigade die was tegengehouden zou gaan naar Polen terug op weg zou zijn, of dat extra troepen buiten die roulatiedeployment konden worden toegevoegd, of dat er nog steeds een verlaging van Amerikaanse troepen in Europa zou plaatsvinden, maar vanuit een ander land.
Het Pentagon verwees verzoeken om commentaar door naar het Witte Huis, dat niet onmiddellijk reageerde op berichten waarin om verduidelijking werd gevraagd.
Eerder herhaalde Rubio wel dat Trump en anderen in het administratie, inclusief hemzelf, "erg teleurgesteld" zijn in de NAVO, vooral in de reactie op het Iran-conflict.
"Ik denk niet dat iemand verrast is om te weten dat de Verenigde Staten, en de bondgenoten van de NAVO, zeer teleurgesteld zijn in hoe de NAVO heeft gereageerd op wat er in het Iran-conflict gebeurt," zei hij.
