NAVO-leiders verzamelen in Ankara om spanningen met Trump glad te strijken
NAVO-leiders verzamelen volgende week in Ankara, waar Europeanen strijdigheden met president Trump over Iran en Groenland willen opzij zetten en aantonen dat zij de verdediging van het continent op zich nemen terwijl Washington zijn verplichtingen aan de alliantie terugschroeft.
NAVO-secretaris-generaal Mark Rutte zegt dat de bijeenkomst volgende dinsdag (7 juli) en woensdag (8 juli) zal aantonen dat Europeanen hun beloften nakomen om de defensie-uitgaven te verhogen om Rusland af te schrikken van enige aanval, met wapendeals ter waarde van tientallen miljarden dollars die getekend zullen worden.
Van de leiders wordt ook verwacht dat zij beloven om doorgaan met financiering van wapens voor Oekraïnes strijd tegen Russische invasie. Oekraïens president Volodymyr Zelensky zal deelnemen aan een diner georganiseerd door Turkse president Tayyip Erdogan, die ook bilaterale gesprekken met Trump zal voeren.
Europese functionarissen zeggen dat zij hopen dat Trumps sterke relaties met Erdogan en Rutte een soepele top garanderen, maar kunnen niet zeker zijn, gegeven de aanhoudende transatlantische verbittering over de Iraanse oorlog en de kritiek van de Amerikaanse president op NAVO.
In een post op Truth Social op donderdag (2 juli) klaagde Trump dat de Verenigde Staten geld uitgaven om NAVO-leden te beschermen "zonder daar enig voordeel uit te halen".
Rutte en andere NAVO-leiders hebben volgehouden dat de alliantie bijdraagt aan de veiligheid van de Verenigde Staten zelf en dat Europeanen gehoor geven aan Trumps langdurige oproepen om meer op hun eigen verdediging uit te geven.
"De top volgende week zal zich richten op het omzetten van extra uitgaven in gevechtskrachtige capaciteiten, en het aanzienlijk opschalen van onze defensie-industrie," zei Rutte woensdag (1 juli) in Berlijn.
"NAVO is en zal altijd een transatlantische alliantie zijn, maar we moeten deze beter in evenwicht brengen," voegde hij eraan toe. "Door nauw samen te werken met de Verenigde Staten nemen Europese bondgenoten en Canada meer verantwoordelijkheid op zich voor conventionele verdediging in Europa."
Rutte zei vorige maand dat Europese NAVO-leden en Canada in 2025 90 miljard dollar meer op verdediging uitgaven dan in het vorige jaar, om een totaal van meer dan 570 miljard dollar te bereiken.
In Den Haag vorig jaar gingen NAVO-leiders ermee akkoord om 3,5 procent van het bbp op kerndefensie-items zoals wapens en troepen uit te geven tegen 2035 - omhoog van een eerder doel van 2 procent. Zij gingen ook akkoord om een verder 1,5 procent van het bbp te investeren in bredere defensie-gerelateerde investeringen zoals versterking van cyberbeveiliging.
Europese functionarissen hopen op een herhaling van die top, waar Trump de Amerikaanse inzet voor de 32-ledige alliantie en zijn artikel-5-verdrag voor wederzijdse verdediging herbevestigde, en ook zijn collega-leiders prees.
Maar de afgelopen 12 maanden hebben de alliantie zwaar belast, met Trump dreigend Groenland van NAVO-lid Denemarken af te nemen en vervolgens een oorlog tegen Iran voerend die de wereldeconomie ontwrichttte zonder Europese bondgenoten te raadplegen.
De Verenigde Staten hebben ook terugtrekking van troepen uit Europa aangekondigd, de krachten die het aan NAVO's verdedigingsplannen toewijst verminderd – waaronder een vliegdekschip, tanktoestellen, gevechtsvliegtuigen en drones - en een onderzoek van zes maanden naar zijn militaire aanwezigheid op het continent ingesteld.
"De alliantie is springlevend maar wat beschadigd," zei een Europese diplomaat, sprekend onder voorwaarde van anonimiteit.
Europese functionarissen maken zich zorgen dat de Iraanse oorlog de top zou kunnen overschaduwen – mocht er een escalatie in het conflict plaatsvinden, momenteel onderwerp van een broos staakt-het-vuren, of mocht Trump zijn woede ventileren op Europeanen omdat zij niet meer doen om Amerikaanse militaire operaties te ondersteunen.
Trump suggereerde dit zou betekenen dat de VS zijn inzet niet hoefde na te komen om een medelijdende NAVO-lid onder aanval bij te staan.
NAVO-functionarissen zeggen ook dat de overgrote meerderheid van de bondgenoten zich aan verplichtingen hield om de VS toestemming te geven hun luchtruim te gebruiken.
