NAVO-ministers bevragen VS over 'verwarrende' troepenbeslissingen Trump
Europese NAVO-leden probeerden vrijdag duidelijkheid te krijgen van de Amerikaanse buitenlandminister Marco Rubio over troepenverplaatsingen van Washington, terwijl zij zich inzetten om de toorn van president Donald Trump over Iran voor een top in juli te bezweren.
De Noord-Atlantische Verdragiliantie (NAVO) kwam vrijdag (22 mei 2026) bijeen in de Zweedse stad Helsingborg, waar Trump de koppen op hol bracht door aan te kondigen dat hij 5.000 troepen naar Polen zou sturen — een schijnbare ommekeer op het eerder afgekondigde besluit om deze inzet af te blazen.
De verschuiving werd verwelkomd door NAVO-chef Mark Rutte en de Poolse buitenlandminister, maar ontlokte bezorgdheid over een gebrek aan coördinatie tussen de Verenigde Staten en hun bondgenoten.
"Het is inderdaad verwarrend, en niet altijd makkelijk om mee om te gaan," zei Zweedse buitenlandminister Maria Malmer Stenergard.
Trumps schijnbare U-bocht volgde op Washingtons abrupte aankondiging eerder deze maand dat het 5.000 troepen uit Duitsland zou terugtrekken na een meningsverschil tussen Trump en bondskanselier Friedrich Merz.
Rubio hield staande dat de Amerikaanse besluiten over troepen "niet punitief" waren, maar voortkwamen uit de voortdurende noodzaak van Washington om inzettingen "opnieuw te beoordelen" om aan zijn wereldwijde behoeften te voldoen.
Een reeks NAVO-ministers zei dat Amerikaanse troepenreducties op het continent algemeen werden verwacht, nu Washington zich op andere bedreigingen richt en Europa zijn verdediging opvoert.
"Wat belangrijk is, is dat het op gestructureerde wijze gebeurt, zodat Europa op kan bouwen wanneer de VS zijn aanwezigheid vermindert," zei Noorse buitenlandminister Espen Barth Eide.
De bijeenkomst in Zweden volgt op Trumps tirades tegen Europa over zijn reactie op zijn oorlog tegen Iran en dreigingen dat hij NAVO zou kunnen verlaten.
Diplomaten zeiden dat het doel was om het blad om te slaan vóór de alliantietop in Ankara, opdat zij zich konden concentreren op het tonen van verhoogde uitgaven door Europa.
"De teleurstelling van de president, eerlijk gezegd, over sommige van onze NAVO-bondgenoten en hun reactie op onze operaties in het Midden-Oosten — die zijn goed gedocumenteerd en zullen moeten worden aangepakt," zei Rubio.
Hij voegde eraan toe dat de top in Ankara "waarschijnlijk een van de belangrijkste topsamenkomsten van staatshoofden in de geschiedenis van NAVO" zou zijn.
In een poging de storm in bedwang te houden, hebben enkele Europese bondgenoten schepen dichter naar de regio gestuurd om te helpen in het Straat van Hormuz wanneer de oorlog voorbij is.
"Europeanen hebben het bericht gehoord," zei Rutte.
Duitse buitenlandminister Johann Wadephul zei niet te verwachten dat NAVO een eigen missie naar de regio zou sturen.
Sinds Trumps terugkeer aan de macht vorig jaar heeft NAVO een reeks crises doorstaan, onder meer het afbrengen van pogingen om Groenland in te nemen.
Nu bedreigt de nasleep van de Iraanse oorlog de top in de Turkse hoofdstad Ankara te overschaduwen.
NAVO hoopte zich te concentreren op het aantonen aan Trump dat bondgenoten hun belofte waarmaakten om op de top vorig jaar de uitgaven voor defensie tot vijf procent van het bbp op te voeren.
Diplomaten zeggen dat een reeks wapendeal in voorbereiding is om de Amerikaanse leider aan te tonen dat Europa zijn geld ter zake doet.
Onder de haast om Trump tevreden te stellen, is er onder Europeanen aanvaarding dat zij steeds meer op eigen benen zullen moeten staan.
Onder leiding van het groot-uitgavende Duitsland groeit de stemming van hardheid, maar nu gaan discussies erom Europa's rol in NAVO uit te breiden in plaats van een alternatief op te richten.
"Nu de VS hun niveau van betrokkenheid en aanwezigheid in Europa binnen de alliantie herbekijken, is het precies de gelegenheid... om NAVO te europeaniseren," zei Franse buitenlandminister Jean-Noël Barrot.
Een gebied waar de Europeanen al meer op eigen kracht staan is de steun aan Oekraïne.
