Oeganda's leger sluit leidende onafhankelijke mediagroep
Oeganda's leidende onafhankelijke mediagroep verklaarde zich zondagmiddag onder 'militair beleg' nadat de legerleiding bevolen had haar kranten, televisiestation en radiozenders te sluiten.
Muhoozi Kainerugaba, de leider van Oeganda's leger en zoon van president Yoweri Museveni, heeft in de afgelopen maanden steeds meer controle naar zich toegetrokken en bevolen tot arrestatie van politici, activisten en nu ook mediamachten.
"NTV en Daily Monitor worden vandaag gesloten!" schreef Kainerugaba op X, doelend op NTV Uganda en de Daily Monitor, beide onderdeel van de Nation Media Group.
"In Oeganda geloof ik NIET in een vrije pers! De pers moet geleid worden door kaders van de revolutie," voegde hij eraan toe. De Daily Monitor meldde op X dat het onder "militair beleg" stond, met gewapende soldaten op wacht buiten zijn kantoren in de hoofdstad Kampala.
Ook andere uitgaven, waaronder Dembe FM, Spark TV, KFM en The East African, werden getroffen. "Wij zijn gesloten door het leger zowel bij NTV-studio's als kantoren. Niemand mag naar binnen of buiten. Degenen die gisteravond werkten, kregen bevel het pand te verlaten," vertelde een senior NTV-verslaggever aan AFP onder voorwaarde van anonimiteit.
De zenders gingen in de vroege uren van zondag uit de lucht, waarbij lokale media melden dat de uitzendingen het bericht "Video niet beschikbaar" toonden.
Kainerugaba bevestigde op X dat de bevelen waren goedgekeurd door zijn vader, die Oeganda sinds 40 jaar regeert. Museveni, 81 jaar oud, won in januari nog een termijn, maar velen zien zijn zoon als iemand die zich positioneert om het over te nemen.
De Daily Monitor werd in 1992 opgericht en groeide uit tot een van Oeganda's meest invloedrijke onafhankelijke kranten, en werd vaak gezien als een ergernis voor Museveni's regering.
Het blad werd in 2013 voor 13 dagen gesloten nadat het had bericht over een vermeend plan om Kainerugaba voor te bereiden op overname van zijn vader.
Het Afrika-programma van de Committee to Protect Journalists veroordeelde de sluiting van zondag, stellende dat "het gebruik van staatsveiligheidskrachten voor het uitvoeren van publiekelijk aangekondigd dreigement tegen onafhankelijke media een diep zorgwekkende escalatie" is.
Kainerugaba heeft volgehouden dat de uitgaven "niet zullen heropenen zonder mijn toestemming." "Vanaf nu zullen ALLE media in Oeganda de regels volgen!" zei hij op X.
Oeganda staat op de wereldwijde persvrijheidsindex van de mediawachthond Reporters Without Borders op een lage 143e plaats van 180 landen.
