Oekraïne en Polen: Mislukt wappenruil
De Polen-Oekraïense relatie kent slechts één richting: bergafwaarts. De nog lang niet voorbije politieke geschillen over Tweede-Wereldoorloggeschiedenis tussen beide landen dragen er nu mogelijk ook toe bij dat een ruilhandel in militaire goederen mislukt.
End 2025 had Warschau Kiev toegezegd verdere MiG-gevechtsvliegtuigen te leveren ter verdediging tegen Russlands aanvallen. Anders dan kort na het begin van de Russische invasie, toen Warschau reeds 14 toestellen van het type MiG-29 aan Kiev had afgestaan, diende Oekraïne deze keer echter in ruil moderne dronentechnologie te leveren.
Na het vrijwel ongehinderd binnendringen van ruim twintig Russische drones in het Poolse luchtruim in het vorige najaar wil Polen zich wapenen. En Oekraïne beschikt in de droneafweer over veruit de meeste ervaring. De zaak leek dus een goede deal te zijn. Maar naar de huidige toestand lijkt hij nu niet door te gaan. "De Oekraïners stemden aanvankelijk in, maar trokken zich uit de overeenkomst terug, zodat er geen MiG's voor Oekraïne zijn omdat er geen drones of dronentechnologie voor Polen zijn", aldus Pools verdedigingsminister en plaatsvervangend premier Władysław Kosiniak-Kamysz bij zender Polsat.
Vanuit Kiev is tot dusver geen officiële reactie. Duidelijk is dat Oekraïne in het verleden herhaaldelijk heeft benadrukt hoe dringend het de gevechtsvliegtuigen nodig heeft — mede omdat zijn strijdkrachten met de toestellen van Sovjet-makelij zeer vertrouwd zijn. De hoofd van Pools Nationaal Veiligheidsbureau, Bartosz Grodecki, deelde nu aan de krant "Rzeczpospolita" mee wat de reden voor de terugtrekking is: Kiev heeft verklaard de MiG's niet meer nodig te hebben omdat ze verouderd zijn.
Polen moderniseert sinds enkele jaren zijn gevechtsvliegtuigvloot. De MiG-29, die sinds 1989 in dienst zijn, worden vervangen door Amerikaanse F-16 en F-35. De MiG's die Polen vier jaar geleden aan Kiev afstond, waren in technisch betere staat geweest en hadden rechtstreeks aan het front en als reserveonderdelen voor de Oekraïense luchtmacht gediend, berichten Poolse media. De nog aanwezige 14 Poolse MiG's hebben echter het einde van hun levensduur bereikt. Hun moderne drones wilde Oekraïne daarom slechts aan Polen afstaan wanneer dit de oude vliegtuigen eerst zou moderniseren. Maar dat weigert Polen.
Het geval leidt tot veel opschudding in Polen. Het land was het eerste dat Oekraïne na de Russische invasie met vliegtuigen, militairmaterieel en hulpgoederen voorzag. Solidariteit is echter geen eenrichtingsverkeer, aldus verdedigingsminister Kosiniak-Kamysz in de Poolse radio. "Wanneer Oekraïne in staat is drones tot in Koeweit te verkopen en daarmee geld te verdienen, midden in de oorlog, dan kan het ook iets teruggeven aan degenen die het helpen met uitrustingen en capaciteiten." Men is bereid tot verdere gesprekken, maar Warschau verwacht "een zeer eerlijke, partnerschaftelijke aanpak".
In het voorjaar had Kiev met meerdere Golfstaten contracten voor levering van afweerdrones tegen Iraanse aanvallen gesloten. Tegelijk had Zelensky aangekondigd met landen die Oekraïne steunen contracten over droneleveringen te sluiten — in ruil voor dringend benodigde wapensystemen en uitrusting. De stap getuigt ook van het gestegen zelfvertrouwen van Oekraïne. Na meer dan vier jaar geslaagde verdediging tegen Rusland ziet het zich niet langer slechts als verzoeker, maar als partner.
