Pentagon zal waarschijnlijk Tomahawk-raketendeal met Duitsland annuleren uit vrees voor Rusland
Het Pentagon zal vermoedelijk een plan schrappen om Tomahawk-raketten naar Duitsland te sturen, omdat Amerikaanse functionarissen vrezen dat Rusland dit als een escalatie zal zien – een verrassende ommekeer van een lang geplande afspraak met een van Amerika's grootste bondgenoten.
Amerikaanse functionarissen vrezen dat Moskou vergeltingsmaatregelen zal nemen als de Trump-regering doorgaat met inspanningen om precisieraketten in het midden van het continent in te zetten, volgens twee Europese functionarissen en één Amerikaanse functionaris. Maar elk besluit om ze niet af te leveren zou een afspraak uit de Biden-administratie teniet doen en Berlijn zonder verdedigingsmiddelen laten waarover Duitse leiders zeggen dat zij die dringend nodig hebben.
De stap maakt deel uit van een breder Amerikaanse terugtrekking uit de NAVO-alliantie – inclusief geannuleerde inzettingen van duizenden Amerikaanse troepen in Duitsland en plannen om bepaalde middelen terug te trekken – terwijl de VS de nauwe partnerships ondermijnt die de relatie generaties lang hebben cementeerd.
Europa "kan nu en op korte termijn een stap vooruit doen," zei generaal Alexus Grynkewich, NAVO's opperste bevelhebber en hoofd van Amerikaanse strijdkrachten in Europa, deze week tegen militaire leiders. Amerika, zei hij, zal uitrusting en strijdkrachten "heroriënteren" elders.
Amerikaanse functionarissen zijn, hoewel vooral bevreesd voor Ruslands reactie, waarschijnlijk ook bezorgd over de slinkende Amerikaanse wapenbevoorrading. De VS heeft in de eerste weken van de Iranoorlog duizenden Tomahawk- en Patriot-raketten verbruikt. Defensieminister Pete Hegseth zei vorige maand tegen het Congres dat het "maanden en jaren" zal duren om de munitie die in het militaire conflict is verbruikt te vervangen.
De waarschijnlijke Tomahawk-ommekeer verontrust Duitse functionarissen bijzonder, die zich haasten om hun vermagerde strijdkrachten te moderniseren om als bolwerk tegen Russische agressie te dienen. Duitse bondskanselier Friedrich Merz zei vorige maand dat hij niet verwachtte dat de VS Tomahawk-raketten in Duitsland zou stationeren vanwege beperkte beschikbaarheid van de kruisraketten, die meer dan 1.000 mijl kunnen afleggen.
"De Amerikanen hebben er nu zelf niet genoeg voor," zei hij tegen Duitse openbare televisie.
De VS onthulde deze week verdere wijzigingen in zijn rol bij de NAVO tijdens een driemaandelijkse conferentie van militaire leiders. Deze omvatten reducties in jachtvliegtuigen, onbemande voertuigen en marineeenheden, volgens WELT, onderdeel van het Alex Springer Global Reporters Network, dat POLITICO omvat.
"Het hele doel is bondgenoten de informatie en duidelijkheid te geven die zij nodig hebben om zo snel en effectief mogelijk vooruit te gaan," zei een Defensiedepartement-functionaris, die, zoals anderen, anonimiteit kreeg toegekend om over interne gesprekken te spreken. Dit gaat erover "dat bondgenoten de primaire verantwoordelijkheid nemen voor Europese conventionele defensie."
Het Pentagon reageerde niet op een verzoek om commentaar.
Berlijn heeft de terugtrekking bijzonder hard gevoeld. Het Pentagon annuleerde in het voorjaar de inzetting van 5.000 Amerikaanse troepen in Duitsland, een stap die Europese functionarissen en Republikeinse defensiehavieken verbijsterde.
Het troepenbesluit, dat niveaus terugbrengt tot wat zij waren vóór de Oekraïne-oorlog, kwam nadat Merz zei dat Amerikaans president Donald Trump zichzelf met de Iranoorlog "belachelijk" had gemaakt. Het Pentagon heeft het plan voor die troepen nog niet vrijgegeven, zeiden twee Amerikaanse defensiefunctionarissen, en het is onduidelijk of zij elders in Europa zouden kunnen inzetten.
De VS kan zich zorgen maken over Moskou, maar Duitsland en de rest van Europa moeten zich aanpassen aan een volledig oorlog tussen Rusland en Oekraïne voor hun deur.
