Pools bisschoppelijk schrijven over joden zorgt voor kerkelijke en politieke storm
Een herderlijk schrijven van de Poolse bisschoppenconferentie dat antisemitisme veroordeelt en oproept tot bezoek aan synagogen, heeft in Polen geleid tot felle tegenstand van rechtsconservatieve priesters en politici. Zij beschuldigen de bisschoppen van 'verraad aan het christendom' en 'ketterij'.
De Poolse bisschoppenconferentie heeft een herderlijk schrijven uitgebracht waarin antisemitisme als onverenigbaar met het christelijk geloof wordt veroordeeld. De brief riep gelovigen op synagogen te bezoeken om zich te 'verzoenen met onze joodse zusters en broeders'. De aanleiding was de veertigste verjaardag van het historische bezoek van paus Johannes Paulus II aan de Grote Synagoge van Rome in april 1986 — de eerste keer dat een paus ooit een synagoge bezocht.
In Warschau, Krakau en Lublin gaven bisschoppen gehoor aan de oproep. Aartsbisschop Adrian Galbas waarschuwde in de Nożyk-synagoge in Warschau voor religieus ingegeven vijandigheid tussen joden en christenen. Kardinaal Grzegorz Ryś eerbiedigde in Krakau het bezoek van Johannes Paulus II als mijlpaal voor de onderlinge verhoudingen.
Tegelijkertijd weigerden priesters door heel Polen de brief voor te lezen. Priester en professor aan de Pauselijke Universiteit van Krakau, Dariusz Oko, beschuldigde de bisschoppen ervan Jezus Christus te verraden en katholieken te vernederen. Zonder bronvermelding schreef hij dat meer dan 90 procent van de priesters de brief afkeurt.
Ook in rechtsconservatieve politieke kringen stak verzet de kop op. Sejm-afgevaardigde Krzysztof Bosak, co-voorzitter van de libertair-rechtsextremistische partij Konfederacja, beschuldigde de auteurs van 'ketterij' en 'judaisering' van de katholieke boodschap. Publicist Paweł Lisicki, beschouwd als 'intellectueel boegbeeld' van het Poolse nationaalconservatisme, noemde de brief een 'daad van afvalligheid'.
Critici van de brief gaan echter voorbij aan een belangrijk feit: het schrijven introduceert geen nieuwe koers. Het herinnert slechts aan wat al zestig jaar de officiële standpunten van de kerk zijn. In 1965 nam het Tweede Vaticaans Concilie een verklaring aan waarin de kerk haar wortels in het jodendom erkende en collectieve schuld van joden aan de dood van Jezus verwierp. Johannes Paulus II bouwde daar in 1986 op voort door te verklaren: 'U bent onze geliefde broeders en in zekere zin onze oudere broeders.'
De Poolse-Amerikaanse socioloog Jan Gross wees erop dat jodenhaat na 1945 in Polen wijdverbreid was en dat delen van de katholieke kerk zich daar destijds niet duidelijk tegen hebben uitgesproken. In 1968 gebruikte de communistische partij studentenprotesten als aanleiding voor een antisemitische campagne die leidde tot massaontslagen en uitzetting van joden.
De Jan Karski-maatschappij, een ngo die antisemitisme bestrijdt, trok een parallel met de hetze die in 1965 ontstond rond de beroemde brief van de Poolse bisschoppen aan de Duitse bisschoppen, waarin de zin 'Wij vergeven en vragen om vergiffenis' destijds op groot verzet stuitte. 'Toen werden de bisschoppen beschuldigd van landverraad, nu — nauwelijks te geloven — van verraad aan de leer', aldus de organisatie.
Kardinaal Ryś, de voornaamste initiatiefnemer van het schrijven, pleitte voor betere kerkelijke educatie. Het misverstand rond de brief, zei hij, toont aan dat wat de katholieke kerk al zestig jaar onderwijst 'onze gelovigen klaarblijkelijk nog niet heeft bereikt'.
