Rellen in Venezolaanse gevangenis na aantijgingen van mishandeling

Heftige clashes zijn uitgebroken tussen gevangenen en veiligheidspersoneel in een gevangenis in de Venezolaanse staat Barinas.

Extra veiligheidseenheden werden naar de gevangenis gestuurd nadat gevangenen het dak beklommen en matrassen in brand staken in protest tegen vermeende mishandeling.

Getuigen melden explosies te hebben gehoord en gevangenen zeggen onder schot te zijn genomen.

Organisaties die zich inzetten voor de rechten van gevangenen, hebben lang de slechte omstandigheden in veel Venezolaanse penitentiaire instellingen aangeklaagd.

De ngo Venezolaanse Gevangenisobservatorium (OVP) stelt dat gevangenen in de gevangenis, bekend als Injuba, meer dan een week lang hun behandeling onder de nieuwe directeur van de gevangenis hebben bekritiseerd.

Zij stellen dat zij gewelddadig zijn gefouilleerd, in eenzame opsluiting zijn gehouden en mishandeld.

De gevangenisdirecteur heeft zich tot nu toe niet publiekelijk uitgesproken, evenmin als de regering van interim-president Delcy Rodríguez.

In beeldmateriaal dat door OVP is gepubliceerd, zijn groepen gevangenen op het dak te zien protesteren, waarvan sommigen matrassen in brand steken.

In één video is te zien dat een man wonden op zijn romp en arm toont, terwijl een ander man roept: 'Ze schieten op ons'.

Anderen voegen zich in uitspraken in van 'we willen gerechtigheid'.

In een ander opgenomen bericht gedeeld door OVP spreekt een vrouw met een zonnebril en een gezichtsmasker zich rechtstreeks tot Rodríguez en eist dat de minister van gevangenissen en de directeur van Injuba aftreden.

Zij stelt dat hun protest vreedzaam is voordat zij hun eisen uit de doeken doet, waaronder geneesmiddelen voor gevangenen met tuberculose.

De OVP heeft lange tijd aandacht gevestigd op de slechte omstandigheden in Venezolaanse gevangenissen, en de organisatie waarschuwt dat veel niet voldoen aan de 'minimumnormen' die volgens wet gegarandeerd zouden moeten zijn.

In maart zei de VN-Mensenrechtencommissaris Volker Türk dat zijn kantoor berichten ontving dat gevangenen na Maduro's val door de VS blijven worden gemarteld in Venezuela.

Ondanks dat Injuba niet een van de gevangenissen is waar de meeste politieke gevangenen gewoonlijk worden vastgehouden, betuigde Venezuela's Commissie voor de Vrijheid van Politieke Gevangenen haar solidariteit met de gevangenen daar, stellende dat 'straf, honger, eenzame opsluiting, foltering en onmenselijke omstandigheden' worden gebruikt om gevangenen onder controle te houden en 'deel uitmaakten van gevangenisbeleid'.