The Guardian: Europa moet verdediging gezamenlijk aanpakken
Het recente afblazen van plannen voor een Frans-Duitse gevechtsvliegtuig stuurt een desastreus signaal. Strategische autonomie zal gezamenlijk worden bereikt of helemaal niet.
Het is een gemeenplaats geworden om te stellen dat Europa zijn eigen strategische onafhankelijkheid moet versnellen in een volatiele wereld. Een recent artikel van de Europese Raad voor Buitenlandse Betrekkingen beschrijft de leiders van het continent als worsteling met 'een Schrödinger's NAVO-moment, waarin Amerika formeel binnen de alliantie blijft terwijl het zich gedraagt alsof het daar niet toe behoort, juist als de Russische dreiging groter wordt'. De Verenigde Staten onder Donald Trump zijn geworden een hooguit onbetrouwbare en soms tegenstribbelende bondgenoot, aangezien Vladimir Poetins revanchistische ambities hebben blootgelegd dat Europa zijn verdediging moet versterken.
Maar als het doel van grotere autonomie moet worden bereikt, zal veel betere coördinatie van middelen en samenwerking tussen nationale defensie-industrie nodig zijn. Van beiden was weinig te zien deze maand, met Frankrijk en Duitsland die een gezamenlijk project ter waarde van honderd miljard pond afblazen om een nieuw gevechtsvliegtuig te bouwen als onderdeel van een bijgewerkt Future Combat Air System. Oorspronkelijk in 2017 gelanceerd door Emmanuel Macron en Angela Merkel, werden de plannen voor het vliegtuig ingetrokken vanwege onoplosbare meningsverschillen tussen Dassault, het betrokken Franse luchtvaartbedrijf, en Airbus, het Europese lucht- en ruimtevaartbedrijf waarvan de defensie-afdeling in Duitsland is gevestigd.
