Tunesië: president gratiëert parlementariër die hem had bekritiseerd

Een Tunesische parlementariër, Ahmed Saïdani, die in februari was veroordeeld tot acht maanden gevangenis omdat hij president Kaïs Saïed op sociale media had bekritiseerd, is dinsdag 26 mei vrijgelaten op grond van een presidentiële gratie, aldus zijn advocaat Houssem Eddine Ben Attia tegen het Agence France-Presse (AFP).

Ahmed Saïdani, weinig bekend bij het grote publiek, werd uit de gevangenis vrijgelaten als onderdeel van de gratiëring door de president ter gelegenheid van het islamitische Eid al-Adha-feest, stelde de advocaat. Eid zal woensdag in Tunesië worden gevierd.

Hij was in februari gearresteerd en vervolgens veroordeeld tot acht maanden gevangenis omdat hij 'anderen had benadeeld via sociale media', herinnert zijn advocaat eraan.

Als lid van de parlementaire fractie 'Nationale Soevereine Lijn' had hij op Facebook reacties geplaatst op de verplaatsingen van president Saïed naar steden die door ongekende regenval in zeventig jaar waren getroffen. Hij had de president toen aangeduid als 'opperbevelhebber van sanering en afvoer van regenwater'.

Saïdani had de staatsgreep van Kaïs Saïed in de zomer van 2021 ondersteund en goedgekeurd dat de voornaamste oppositiefiguren werden veroordeeld en gevangengezet.

Verschillende Tunesische en internationale ngo's melden een teruggang van rechten en vrijheden in het land sinds juli 2021, toen Saïed zijn eerste minister ontsloeg, het Parlement opschorttte en vervolgens een parlement liet kiezen met sterk beperkte bevoegdheden.

Verschillende mediafiguren zitten in detentie wegens publicaties en uitspraken op sociale media en in de pers.