Van gesanctioneerde auto's tot schoonheidklinieken: Russische roebels stromen naar Chinese grensplaatsen sinds Oekraïne-oorlog

Suifenhe, een kleine stad in China's economisch neergeslagen roestgordel, is een microkosmos van een evoluerende Chinees-Russische handelsrelatie.

In een donkerblauw twinset-trainingspak en kleurrijke hoge sneakers is Wang Runguo druk in de weer. De 45-jarige uit een van China's armste provincies schiet heen en weer over de glanzende vloeren van zijn enorme autoshow-room en sluit alweer een volgende deal. Het is de gewone dagtaak voor de man wiens salaris het afgelopen jaar meer dan verdubbeld is dankzij een goed getimede koerswijziging: van mais naar auto's; van China naar Rusland.

Een jaar geleden werkte Wang nog voor een landbouwbedrijf dat mais en sojabonen verbouwde voor de binnenlandse markt. Nu is hij manager bij Xingyun International Automobile Export, een bedrijf dat in augustus 2025 werd opgericht om in te spelen op de bloeiende nieuwe auto-exportindustrie in Suifenhe, een kleine stad in het noordoosten van China die grenst aan Rusland. "De laatste tijd komen China en Rusland steeds dichter bij elkaar," zegt Wang. "Naarmate we dichter bij elkaar komen, gaan er steeds meer auto's daarheen."