Venezolaanse oppositieleidster Machado kondigt kandidatuur aan, plant terugkeer voor eind 2026
Venezolaanse oppositieleidster María Corina Machado heeft zaterdag aangekondigd dat zij opnieuw voor het presidentschap zal kandideren en van plan is voor het eind van 2026 naar haar thuisland terug te keren.
Machado's verklaring, afgelegd tijdens een bijeenkomst in Panama met meerdere medeoppositleiders, volgt meer dan vier maanden nadat het Witte Huis verrassend besloot haar aan de kant te schuiven en in plaats daarvan samen te werken met een loyalist van de Venezolaanse regeerpartij na de militaire vangst van president Nicolás Maduro door de VS.
Machado zit sinds december in ballingschap, nadat zij uit elf maanden onderduiken in Venezuela te voorschijn kwam en naar Noorwegen reisde, waar haar de Nobelprijs voor de Vrede werd toegekend.
Zij vertelde journalisten in Panama City dat zij en de andere aanwezige oppositleiders zich inzetten voor een democratische overgang "door vrije en eerlijke presidentsverkiezingen, waarbij alle Venezolanen binnen en buiten het land stemmen".
Het blijft echter onduidelijk wanneer Venezuela een presidentsverkiezing zal houden.
Amerikaanse president Donald Trump en hoge ambtenaren hebben Maduro's opvolgster, waarnemend president Delcy Rodríguez, geprezen, die de Venezolaanse olie-industrie voor Amerikaanse investeringen heeft geopend op een moment dat olieprijzen stijgen vanwege de oorlog in Iran.
De Trump-administratie heeft ook gespreken over verkiezingen, die volgens Venezolela's grondwet binnen 30 dagen nadat de president "permanent onbeschikbaar" wordt moeten plaatsvinden, afgezwakt.
Machado zei dat een verkiezing onder democratische omstandigheden zeven tot negen maanden voorbereiding zou vergen. Noodzakelijke veranderingen omvatten de benoeming van neutrale kiesautoriteiten, bijwerking van kiesregistraties en de mogelijkheid voor oppositionele kandidaten om zonder overheidsinmenging voor het ambt in te dienen.
Machado is in recente jaren Maduro's sterkste opponent geworden, maar zijn regering verbood haar in 2024 zich kandidaat te stellen voor het presidentschap, waarop zij gepensioneerd ambassadeur Edmundo González Urrutia koos om haar op de stembiljetten te vertegenwoordigen.
Officiële loyalisten van de regeerpartij riepen Maduro kort nadat de stemmingsboksen sloten tot winnaar uit, maar Machado's goed georganiseerde campagne verzamelde bewijzen dat González Maduro met meer dan een verhouding van 2 tegen 1 had verslagen.
Zaterdag zei zij tegen journalisten dat zij tegen elke andere presidentiële kandidaat zou aantreden in "een onberispelijke verkiezing".
"Ik zal kandidaat zijn, maar uiteraard kunnen er anderen zijn", zei zij. "Ik zou graag met iedereen strijden, met iedereen die kandidaat wil zijn."
