Wat eisen Samsung-vakbondsleden en hoe kan een staking verlopen?
Bijna 48.000 werknemers dreigen met een werkonderbreking van 18 dagen temidden van angst voor wereldwijde tekorten aan geheugenchips.
De Zuid-Koreaanse geheugenchipfabrikant Samsung Electronics staat voor zijn ergste staking ooit, waarbij bijna 48.000 werknemers dreigen donderdag voor 18 dagen de productielijnen te verlaten vanwege een geschil over bonusuitkeringen.
Dit zijn de belangrijkste zaken om te weten:
De vakbond van Samsung heeft het bedrijf gevraagd een plafond af te schaffen dat bonussen beperkt tot 50% van de jaarsalarissen, en 15% van de jaarlijkse bedrijfswinst toe te wijzen aan een bonuspool die aan werknemers wordt uitgekeerd. De vakbond wil ook dat Samsung de wijzigingen bindend maakt voorbij dit jaar.
Samsung deed een heel ander aanbod.
Transcripten van onderhandelingen tussen de vakbond en Samsung toonden aan dat Samsung in maart schattingen aanhaalde waaruit bleek dat sommige medewerkers bij een kleinere concurrent, SK Hynix, bonussen zouden kunnen ontvangen die gelijk staan aan 607% van hun jaarsalaris, en stelde voor dat zijn geheugenchipmedewerkers een bonus zouden krijgen die het niveau van SK Hynix-medewerkers overstijgt.
Samsung stelde ook bonussen voor van 50% tot 100% voor medewerkers in zijn logische chipactiviteiten.
Deze bonussen zouden echter een eenmalige betaling zijn voor dit jaar. In principe wil het bedrijf het plafond op bonussen van 50% van de jaarsalarissen niet afschaffen.
Samsung en SK Hynix hebben recordhoge winsten gezien dankzij een wereldwijd tekort aan geheugenchips te midden van de boom in kunstmatige intelligentie. De twee bedrijven zijn goed voor het merendeel van de wereldwijde geheugenproductie.
Vorig jaar schafte SK Hynix zijn plafond op bonusbetalingen af voor 10 jaar, zo meldden mediaberichten. Dit resulteerde in bonussen die meer dan drie keer hoger waren dan die aan Samsung-medewerkers werden aangeboden, waardoor velen overstapten naar SK Hynix en een stijging van het vakbondslidmaatschap werd aangewakkerd, aldus de vakbond van Samsung.
De staking belooft veel groter en schadelijker te zijn dan de laatste werkonderbreking die Samsung in 2024 trof, waarbij ongeveer 6.000 werknemers deelnamen.
De vakbond van Samsung zegt dat bijna 48.000 medewerkers, van wie de meerderheid chipmedewerkers, zich hebben aangemeld om deel te nemen. Dat vertegenwoordigt 38% van het binnenlandse personeelsbestand van Samsung Electronics.
Een rechtbank heeft maandag het verzoek van Samsung om een gerechtelijk bevel gedeeltelijk ingewilligd, met als uitspraak dat essentiële bezettingsniveaus bij sommige productiefaciliteiten gehandhaafd moeten blijven tijdens eventuele industriële actie. Samsung heeft de vakbond ervan in kennis gesteld dat dit vereist dat 7.087 werknemers zich melden voor werk, zelfs als de staking doorgaat.
De chipfabrieken van het bedrijf in Zuid-Korea draaien 24 uur per dag in drie ploegendiensten op locaties als Pyeongtaek en Hwaseong.
De staking dreigt het aanbod van geheugenchips te doen afnemen op een moment van ernstige tekorten.
Samsung is 's werelds grootste fabrikant van DRAM-chips, met een marktaandeel van 36% aan het einde van vorig jaar, volgens onderzoeksbureau TrendForce. Geheugenchips, cruciale componenten in laptops en smartphones, zijn essentiële bouwstenen geworden voor AI-datacenters.
Jeff Kim, een analist bij KB Securities, heeft geschat dat een staking van 18 dagen de wereldwijde levering van DRAM-geheugen met 3% tot 4% en NAND-geheugen met 2% tot 3% kan verstoren, wat waarschijnlijk verdere prijsstijgingen zal aanwakkeren.
Zuid-Koreaanse overheidsfunctionarissen hebben ook gewaarschuwd voor de gevolgen van een staking, aangezien Samsung goed is voor bijna een kwart van de Koreaanse export.
Een functionaris bij de centrale bank van Zuid-Korea heeft gezegd dat een staking in een worst-case scenario 0,5 procentpunt kan afsnoepen van een verwachte economische groei van 2,0% in Zuid-Korea dit jaar.
Dit gaat ervan uit dat ongeveer 30 biljoen won (19,9 miljard dollar) aan chipproductie verloren zou kunnen gaan en dat er mogelijk een aanvullende verstoring van de productie van "enkele weken" zou zijn, aldus de persoon.
