Dozijnen activisten Awami League gearresteerd in Bangladesh bij verboden herdenking
Dozijnen activisten van de opgeheven Awami League-partij van voormalig premier Sheikh Hasina zijn gearresteerd toen zij's nachts straatmarsen hielden ter herdenking van de oprichtingsjubileum van hun partij, in strijd met een landwijd verbod.
De activisten werden opgepakt terwijl zij sporradische straatmarsen organiseerden ter herdenking van de 77e stichtingsjubileum van de partij, meldden autoriteiten dinsdag 23 juni 2026. De Awami League, gesticht op 23 juni 1949 toen het huidige Bangladesh nog Oost-Pakistan was, is het oudste politieke partij van het land en speelde een leidende rol in de bevrijdingsoorlog van 1971.
De partij werd ontbonden door de interim-regering onder leiding van Muhammad Yunus nadat het bewind van Hasina op 5 augustus 2024 omver werd geworpen na violente protesten van studenten, bekend als de 'Julij-opstand'. Dit besluit werd later bekrachtigd door het parlement onder premier Tarique Rahman.
Via sociale media riep de Awami League aanhangers op tot digitale discussies, het hijsen van partijvlaggen, het organiseren van optochten en het voeren van postercampagnes ter herdenking van de jubileum.
Een woordvoerder van het politiecommandement zei dat 26 activisten van de 'verboden partij' alleen in Dhaka waren gearresteerd, terwijl verschillende anderen elders in het land werden aangehouden wegens het organiseren van optochten of pogingen het verbod te schenden onder intensieve beveiliging.
'We hebben hun plan tot nu toe verijdeld, en ik hoop dat zij in de resterende tijd geen optocht zullen kunnen uitvoeren, geen bijeenkomst houden of ergens samenkomen,' zei Mosleh Uddin Ahmed, commissaris van de Dhaka Metropolitan Police (DMP), op een persconferentie.
De DMP maakte vervolgens bekend dat rechtszaken tegen de gearresteerden waren gestart en dat operaties zouden worden voortgezet om openbare veiligheid en rechtsorde in de hoofdstad te handhaven.
Ondanks de beperkingen plaatsten accounts van de Awami League op sociale media videobeelden met partijleiders en activisten die straatmarsen hielden, partijvlaggen en spandoeken droegen en leuzen scandeerden.
Op vooravond van de jubileum schreef Hasina op sociale media: 'We zijn niet geboren om verslagen te worden.' Hasina verblijft sinds haar val in 2024 in India. Zij werd bij verstek ter dood veroordeeld door Bangladesh's Tribunaal voor Internationale Misdaden wegens anklagen in verband met pogingen de studentenprotesten de kop in te drukken.
'We keren terug met steun van het volk, met 10 keer meer kracht,' schreef de Awami League op sociale media.
De mainstream media en online nieuwsplatforms van Bangladesh mogen geen uitspraken van Hasina of activiteiten van de Awami League publiceren of uitzenden.
In commentaren van regionale mediakanalen echter heeft Hasina opeenvolgende regeringen ervan beschuldigd de rechtspraak als politiek wapen in te zetten, 'terreur door de massa' te faciliteren en een 'farcische' verkiezingsomgeving te creëren.
In het district Barishal voerden activisten van de Awami League naar verluidt niet-gemachtigde flitsoptochten uit, wat ertoe leidde dat autoriteiten extra politie in ordevest inzetten.
Mediaberichten stelden dat troepen ook waren ingezet in Gopalganj, een traditioneel bastion van de Awami League en de plaats waar in 2024 vijf betogers waren gedood bij politieoptreden tijdens een mars georganiseerd door leiders van de Julij-opstand, die later de jongerengestuurde Nationale Burgerpartij (NCP) vormden.
