Duitsland verhoogt defensiebudget fors in aanloop naar NAVO-top

BERLIJN — Kanselier Friedrich Merz legt Duitslands herbewepeningsstrategie centraal in de overheidsuitgaven, met een ontwerp-begroting die een op elke vijf euro federale uitgaven in 2027 aan defensie toewijst.

Tegen het einde van het decennium zal Duitslands defensieuitgaven naar verwachting oplopen tot bijna een derde van de federale uitgaven, nu Merz' regering zich inspant om het NAVO-doel van vijf procent van het bruto binnenlands product te halen.

"We kunnen onszelf niet tegen Poetin verdedigen met een evenwichtige begroting," zei Duitse Financeminister Lars Klingbeil maandag in Berlijn bij de presentatie van de ontwerp-federale begroting voor 2027. "We moeten daarom drie decennia inhalen in zo kort mogelijke tijd, waarin ons leger werd teruggebracht door budgetbeperkingen."

Voor 2027 plant de regering totale uitgaven van 555,4 miljard euro, waarvan 109,7 miljard euro, oftewel ongeveer 20 procent, aan defensie wordt besteed. Dit aandeel zal in de komende jaren groeien met 183,7 miljard euro aan defensieuitgaven in 2030 uit een geraamde totaal van 635,4 miljard euro.

Het uitgavenplan voor 2027 werd gepresenteerd voorafgaand aan de NAVO-top van deze week in Ankara, waar Europese leiders naar verwachting zullen proberen Amerikaanse president Donald Trump te overtuigen dat zij zich inzetten voor verhoogde militaire uitgaven en grotere verantwoordelijkheid voor Europese defensie.

"De Verenigde Staten geven meer geld aan de NAVO uit dan enig ander land, veruit het meest, om hen te beschermen, zonder er enig voordeel uit te halen," zei Trump in een post op Truth Social op donderdag. Vervolgens kaartte hij verschillende Europese landen, onder meer Duitsland, aan en noemde hun defensieuitgaven "Belachelijk!"

Merz reageerde een dag later op Trump.

"Duitsland verdubbelt zijn defensiebudget binnen vier jaar," zei Merz in Berlijn. "Dit is de grootste inspanning die we ooit hebben gedaan om onze defensiecapaciteiten te versterken. Wat dat betreft hebben we voor niemand iets te verbergen."

Duitsland ontspande in 2025 zijn grondwettelijke schuldrem — die het federale begrotingstekort beperkt tot 0,35 procent van het bruto binnenlands product — door een groot deel van defensieuitgaven van de regel uit te sluiten en zo een massale stijging van militaire uitgaven mogelijk te maken. Het is echter onduidelijk of maatschappelijke steun voor de verhoogde uitgaven zich in de komende jaren zal handhaven, vooral omdat Klingbeil waarschijnlijk bezuinigingen in andere onderdelen van de begroting zal moeten doorvoeren.

Klingbeil had vorig jaar gewaarschuwd dat de begroting voor 2027 "een van de grootste binnenlandse beleidsuitdagingen" zou zijn waarmee de regering zou worden geconfronteerd. Toch was het ministerie van Financiën in staat om een gat van 34 miljard euro in de begroting voor 2027 zonder grote controverse dicht te werken, zij het deels door 7 miljard euro uit een reserve van 11 miljard euro bestemd voor tegemoetkoming in uitzonderlijk moeilijke fiscale omstandigheden in te zetten. Klingbeil betoogde dat deze stap gerechtvaardigd was wegens wat hij "Trumps onverantwoordelijke oorlog in Iran" noemde en de economische gevolgen voor Duitsland.

Geraamde begrotingstekorten van 22,4 miljard euro in 2028 en 38,8 miljard euro in 2029 dreigen echter nog steeds.

De ontwerp-begroting voor 2027 moet nog door het parlement worden goedgekeurd in een stemming die naar verwachting in het najaar plaatsvindt.