Gedenken aan Srebrenica in Belgrado: schrijver aangevallen, oppositie zwijgt
De schrijver Vladimir Arsenijević wilde zaterdag in Belgrado met medestanders van de slachtoffers van Srebrenica gedenken. Drie uur voor de geplande manifestatie werd hij door mannen in zwart aangevallen en gewaarschuwd.
Toen schrijver Vladimir Arsenijević zaterdag in het centrum van Belgrado uit een taxi stapte, merkte hij meteen dat er iets niet klopte. Het was 11 juli – op de Balkan geen gewone dag. Op 11 juli 1995 viel de Bosnische stad Srebrenica, een door VN-blauwhelmen bewaakte "VN-veiligheidszone" voor uit andere delen van Bosnië verdreven moslims, in handen van de gevreesde Bosnisch-Servische generaal Ratko Mladić en zijn troepen.
Na enkele uren begon een bloedbad waarin naar officiële opgaven 8372 Bosnische moslims werden gedood. Het bloedbad werd later door het Internationaal Gerechtshof in Den Haag als genocide ingedeeld. Mladić werd door het Internationaal Tribunaal voor het voormalige Joegoslavië tot levenslang veroordeeld.
Arsenijević en enkele medestanders wilden op de verjaaringsdag dit jaar in Belgrado publiek aan de slachtoffers gedenken. Twee spandoeken waren klaar – één met de tekst "Mensen gedenken mensen", het andere met het getal 8372. Maar de demonstratie, aangekondigd voor elf uur 's ochtends, vond niet plaats. Want toen Arsenijević ruim drie uur voor de bijeenkomst naar de demonstratieplaats kwam voor de laatste voorbereidingen, werd hij al verwacht.
"Zodra ik uit de auto stapte, omsingelden ze me", vertelt hij via de telefoon. "Ze", dat waren jonge mannen in zwarte hemden en zwarte baseballpetten – rechtsextreem milieu, vechtlustige types. "Ze waren voorbereid. Het begon met agressieve lichaamstaal en beledigingen. Toen sloegen ze me in elkaar. Toen ze vertrokken, zeiden ze dat dit alleen een waarschuwing was: ik sta helemaal bovenaan de lijst en moet me op het ergste voorbereiden."
Arsenijević oogt beheerst als hij de FAZ over de aanval vertelt. Wat misschien ook komt doordat hij verbale en fysieke agressie gewend is. De auteur, wiens somber Belgrado-roman "Cloaca Maxima" in 1996 ook in Duitse vertaling verscheen, verzet zich al jaren tegen nationalisme in de Servische samenleving en de agressieve ontkenning van de door Serviërs gepleegde oorlogsmisdaden van de jaren negentig.
Precies daarom is het opmerkelijk dat Arsenijević de politie uitdrukkelijk prijst. Die had rond elf uur ter plaatse moeten zijn om de manifestatie te beschermen. Dat ze bijna drie uur eerder nog niet aanwezig was, kun je haar echter niet aanrekenen. "Ik heb geen probleem met de Belgradopolitie. Zij doet haar werk professioneel en correct", zegt Arsenijević.
Dit gold ook zaterdag, benadrukt hij, en noemt als voorbeeld een bijeenkomst op het Republikplein voor het Nationaal Museum, waar kaarsen voor de slachtoffers van Srebrenica waren geplaatst. Deze herdenking werd weliswaar verstoord door schreeuwers met megafoons, kon maar toch onder politiebescherming plaatsvinden.
In zijn geval was de politie meteen gekomen toen hij haar na de aanval belde. "De agenten deden wat ze konden. Ze brachten me naar het politiebureau, waar ik een uitgebreide verklaring aflegd." Nadat hij zijn verwondingen medisch had laten vastleggen, had de politie haar werk gedaan. "Voor mij is de politie niet het probleem", benadrukt Arsenijević. "Het probleem is de ontbrekende politieke wil op het niveau erboven, zulke zaken op te helderen."
Hij vermoedt dat politieagenten van politieke kant een "boodschap" krijgen om in zaken als die van hem niets te ondernemen. Dat weten ook de daders: "Ze voelen zich erg ontspannen bij wat ze doen." De schrijver is ervan overtuigd dat de daders politieke
