Indische missie in contact met Sri Lankese autoriteiten over dood gevangene in gevangenisrellen
De Indiase Hoge Commissie in Colombo staat in contact met Sri Lankese autoriteiten en de familie van de Indiase gevangene die onder de slachtoffers van de recente gevangenisrellen vallen, zo hebben bronnen vrijdag aan The Hindu verteld.
De Indiase Hoge Commissie in Colombo staat in contact met Sri Lankese autoriteiten en de familie van de Indiase gevangene die onder de slachtoffers van de recente gevangenisrellen vallen, zo hebben bronnen vrijdag aan The Hindu verteld. Noch de Sri Lankese noch de Indiase autoriteiten hebben zich officieel over de kwestie uitgelaten.
Het slachtoffer, U. Sarathchandran, 73 jaar oud, kwam om in de bloedige botsingen die op 6 juli uitbraken in een gevangenis in Negombo, ongeveer 35 kilometer noordelijk van Colombo en grenzend aan de Bandaranaike International Airport. In totaal kwamen 28 personen om het leven, onder wie acht gevangenisbewaarders, in de rellen - een van de gewelddadigste perioden in Sri Lankese gevangenissen. Meer dan 100 gevangenen raakten gewond. Kort na de rellen verplaatsten autoriteiten meer dan duizend gevangenen, onder wie enkele Indiase staatsburgers in detentie, van de gevangenis in Negombo naar andere inrichtingen op het eiland.
Hoewel de Indiase gevangene afkomstig zou zijn uit Kerala, zeiden familieleden in zijn geboortedorp eerder aan The Hindu dat hij meer dan vier decennia geleden naar Chennai was verhuisd en geen contact meer met zijn dorp onderhield. "Zijn familie wil details over zijn gevangenschap en de omstandigheden van zijn dood privé houden," zei een officiële bron die anoniem wilde blijven.
Bronnen bevestigden dat de Indiase missie een nota verbale naar het Sri Lankese Ministerie van Buitenlandse Zaken had gestuurd nadat zij over de dood van de Indiase gevangene hoorde.
Volgens eerste onderzoeken werden de rellen veroorzaakt nadat rivaliserende bendes met elkaar botsten over enkele leden die gevangenisautoriteiten tiploff gaven over een drugsoperatie op het terrein.
Mensenrechtenactivisten hebben lang gewezen op chronische overbevolking in Sri Lankese gevangenissen, wat ernstig de levensomstandigheden en veiligheid heeft aangetast.
Te midden van langdurige bezorgdheid over ernstige overbevolking in gevangenissen heeft de regering-Anura Kumara Dissanayake besloten haar gevangeniscape uit te breiden, onder meer in een voormalige hospitaalfaciliteit, om de crisis het hoofd te bieden. Officiële gegevens tonen aan dat Sri Lanka ongeveer 42.000 gevangenen in zijn 22 gevangenissen huisvest, waarbij drugsmisdrijven ongeveer twee derde van de gevangeniebevolking uitmaken. Officiële rapporten wijzen erop dat het gevangenissysteem van het eiland drie keer zijn capaciteit overschrijdt.
Intussen heeft de Mensenrechtencommissie van Sri Lanka een onderzoek ingesteld naar het geweld in de gevangenis van Negombo en daaropvolgende berichten over aanvallen in andere gevangenissen. De commissie stelde vrijdag dat zij de omstandigheden die tot het geweld, sterfgevallen en verwondingen van gevangenen en gevangenisbewaarders hebben geleid, zou onderzoeken, evenals beschuldigingen van marteling en mishandeling van overgebrachte gevangenen, weigering om medewerkers van de commissie toegang te geven die de gevangenis Welikada in Colombo wilden bezoeken, en gemelde sterfgevallen van twee gevangenen in gevangeniszorg.
