Japanse partij Team Mirai wil migranten vervangen door AI
Toen Takahiro Anno twee jaar geleden in de politiek stapte, introduceerde hij meteen een kleine technische revolutie. De AI-ingenieur ontwikkelde voor zijn campagne voor gouverneur van Tokio een online avatar van zichzelf, waarmee geïnteresseerde kiezers dag en nacht over zijn politieke visie konden spreken.
De mangafiguur leek uiterlijk op Anno met lang zwart haar en zachte gezichtstrekken. Inhoudelijk was de chatbot AIAnno vooraf met behulp van AI getraind met Anno's uitgebreide verkiezingsprogramma, zodat hij politiek helemaal in diens zin kon antwoorden.
Anno's agenda is snel samen te vatten: hij wil meer kunstmatige intelligentie voor Japan. Volgens hem kunnen met de nieuwe technologie vrijwel alle grote problemen van het land worden opgelost. Nieuwe op AI gebaseerde computerprogramma's zouden het politieke beleid efficiënter kunnen maken, ervoor zorgen dat ook randstandpunten voldoende worden meegenomen en sociale voorzieningen rechtvaardigst kunnen worden verdeeld. Niet in het minst zouden veel werkzaamheden met behulp van AI kunnen worden geautomatiseerd, wat het personeelstekort in het snel vergrijzende land zou kunnen opvangen.
Voor veel Japanners een welkom neveneffect: het land zou dan minder migranten hoeven op te nemen om economisch stabiel te blijven. Hoewel in de eilandstaat op 127 miljoen inwoners slechts 3,4 miljoen buitenlanders wonen, behoorden de beperking van immigratie en scherpere controle op migranten recent tot de populairste verkiezingscampagne-thema's.
Zonder steun van een politieke partij behaalde Anno in de gouverneursverkiezing van 2024 zomaar meer dan 150.000 stemmen. Dat was niet genoeg voor de eerste plaats in de megametropool Tokio, maar bezorgde de in 1990 geboren AI-ingenieur en sciencefiction-auteur wel eerste nationale bekendheid. In mei 2025 richtte hij de partij Team Mirai op, in het Duits Team Toekomst. Slechts enkele weken later behaalde de nieuwe partij haar eerste plaats in het parlement in de landelijke Senatverkiezing. Bij de Kamerverkiezing in februari dit jaar waren er al elf zetels.
In de 465 zetels tellende parlementaire kamer is Team Mirai daarmee slechts een kleine groep. Maar: "Dat waren 3,5 miljoen stemmen", zei Anno trots toen hij onlangs met buitenlandse journalisten in Tokio sprak. De partij ziet de uitgebreide inzet van AI als sleutel tot een fundamentale vernieuwing van de Japanse samenleving.
Ze eist de aanwerving van meer hooggekwalificeerd buitenlands personeel en tegelijkertijd verscherpte inreisbeperkingen. "Japan heeft een lange traditie in wetenschap en innovatie wereldtop te zijn", zegt Anno. Om in de AI-wereld voorop te blijven, moet vandaag flink worden geïnvesteerd, in AI-datacenters, in automatisering en onderzoek. Minder regelgeving zou de invoering van nieuwe technologieën gemakkelijker moeten maken.
Na de recente verkiezingssuccessen is Anno ervan overtuigd dat steeds meer mensen een alomvattende hervorming van het beleid wensen. "Japan is in staat, de wereld een nieuwe vorm van democratie te laten zien", zegt Anno.
Maar de vorderingen voor een "digitaal update" van het beleid en de socialestelstels stuiten ook op kritiek. Sommige commentatoren vrezen een "digitaal kolonialisme" door de grote techbedrijven, die grotendeels in de Verenigde Staten of andere landen zijn gevestigd: de wetgever zou dan slechts nog handelen binnen een kader dat door bepaalde bedrijven is gedefinieerde "AI-grondwet" toestaat.
Dat de Amerikaanse regering net het AI-programma Mythos van het concern Anthropic voor buitenlanders sloot, zal zulke bezorgdheden waarschijnlijk nog versterken.
