Kallas verdedigt EU-diplomatie tegen kritiek op voortbestaan
Het hoofd van de EU-diplomatie heeft een krachtige verdediging gegeven van haar instelling terwijl deze moet opboksen tegen suggesties om deze op te heffen. In een e-mail aan het 5.000 personeelsleden sterke personeel van de Europese Dienst voor Extern Optreden (EEAS) schreef Kaja Kallas, de buitenlandse-politiekchef van de EU-blok, dat zij 'toegevoegde waarde' heeft.
BRUSSEL ― Het hoofd van de EU-diplomatie heeft een krachtige verdediging gegeven van haar instelling terwijl deze moet opboksen tegen suggesties om deze op te heffen.
In een e-mail die door POLITICO is ingezien, schreef Kaja Kallas, de buitenlandse-politiekchef van de EU-blok, aan het 5.000 personeelsleden sterke personeel van de Europese Dienst voor Extern Optreden (EEAS), stellende dat zij 'toegevoegde waarde' had. Zij reageerde op een discussiestuk van de Franse regering dat radicale opties voor de EEAS naar voren bracht, onder meer het onder volledige controle van de Europese Commissie plaatsen.
"Ik wil … benadrukken hoeveel toegevoegde waarde wij als team aan Europa hebben geleverd, met name op een moment waarop er een volledige oorlog in Europa woedt," schreef Kallas in haar e-mail.
Het Franse document, waarvan POLITICO de inhoud heeft bevestigd, volgt op langdurige kritiek van nationale hoofdsteden en EU-functionarissen die klagen dat de EU-diplomatie te traag verloopt, institutioneel disfunctioneel is en slachtoffer van een escalerende turf war tussen de EEAS en de Commissie onder voorzitter Ursula von der Leyen.
Het stuk was een intern document dat niet was goedgekeurd door de Franse minister van Buitenlandse Zaken of zijn medewerkers en weerspiegelt geen officieel Frans standpunt, aldus een EU-diplomaat. Het werd eerst gemeld door de Financial Times en Reuters. Het wijst op drie opties voor hervorming van de EEAS, onder meer het volledig onder gezag van de Commissie plaatsen, de belangrijkste functies ervan naar de Raad van de EU verschuiven — die namens de 27 lidstaten werkt — en de rol van de functie van Kallas versterken.
In een eerder dit jaar gehouden toespraak zei Frans minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot dat de EU een sterkere diplomatieke dienst nodig had.
Ongekende geopolitieke uitdagingen
De problemen bij de EEAS waren het onderwerp van "dagelijkse discussies" onder ambassadeurs en zouden als een "waarschuwing" voor Kallas moeten gelden over hoe zij de instelling leidt, aldus een EU-diplomaat die op de hoogte is van de discussies en anoniem mocht spreken om vertrouwelijke aangelegenheden te bespreken.
In haar e-mail zei Kallas, een voormalig Estische premier die sinds 2024 de EU-diplomaat is, dat zij het debat over hervorming welkom heette.
"De relatie tussen de EEAS, de Commissie en de lidstaten is sinds de oprichting van de dienst besproken," schreef zij. "Gezien de ongekende geopolitieke uitdagingen waarmee wij worden geconfronteerd, is het volkomen natuurlijk dat deze discussies hernieuwde aandacht trekken en intensiever worden."
Zij voegde eraan toe: "Ik verwelkom dit debat, omdat het een gedeeld engagement voor één doel weerspiegelt: ervoor zorgen dat onze instellingen en instrumenten de grootst mogelijke impact voor onze burgers opleveren."
Maar zij benadrukte dat de "rollen en verantwoordelijkheden van de EU-instellingen duidelijk in de verdragen zijn omschreven. Dit kader blijft onveranderd." Verschillende EU-functionarissen hebben erop gewezen dat hoewel haar functie van Hoge Vertegenwoordiger inderdaad in het Verdrag van Lissabon van de EU wordt genoemd, de "organisatie en werking van de Europese Dienst voor Extern Optreden wordt vastgesteld bij een besluit van de Raad."
Kallas voegde eraan toe dat zij ideeën voor hervorming zou bespreken op een informele bijeenkomst van buitenlandse ministers na de zomer.
