Na apartheid-vergelijking: Kallas ook in Brussel geïsoleerd
EU-buitenlandchef Kaja Kallas heeft zich niet alleen in Israël in de nesten gewerkt met haar vergelijking van Israëlisch beleid met apartheid. Ook binnen de Europese Unie is zij nu duidelijk geïsoleerd.
Kaja Kallas is bepaald geen diplomate van het voorzichtige type. De EU-buitenlandchef uit zich regelmatig zo onverbloemd dat zij controverses veroorzaakt. De meest recente zaak betreft Israël. De Israëlische buitenlandsminister Gideon Saar verbrak vorige week alle betrekkingen met Kallas omdat zij zijn land met het voormalige apartheidsregime in Zuid-Afrika zou hebben vergeleken. De contactstop geldt, deelde de minister op platform X mee, "totdat zij de schuld terugneemt die zij tegen de enige Joodse staat ter wereld heeft uitgesproken, die tegelijkertijd de enige democratie in het Midden-Oosten is". Inmiddels blijkt dat zij zich daarmee niet alleen in Israël, maar ook binnen de Europese Unie heeft geïsoleerd.
Dit begon bij de Europese Raad eind vorige week. Toen Bondskanselier Friedrich Merz op Kallas en de apartheid-vergelijking werd aangesproken, reageerde hij ruw. "Ik deel deze woordkeuze uitdrukkelijk niet", zei Merz. "Dit is een onderwerp dat in de Europese Raad nog moet worden besproken." Waarmee hij Kallas openbaar terechtees, want de buitenlandchef neemt aan alle zittingen van het orgaan deel.
Ook de Oostenrijkse bondskanselier Christian Stocker gaf de Estin ervan langs. Hij had het citaat niet gehoord, zei hij, maar vervolgde: "Mocht het zijn gevallen, dan zou het onaanvaardbaar zijn." De betrekkingen met Israël mochten "niet worden beschadigd". Men had alle gesprekskanalen nodig.
Wat Kallas precies heeft gezegd, is onduidelijk. Haar uitspraak zou tijdens een vertrouwelijk overleg met vertegenwoordigers van de Mexicaanse regering eind mei in Mexico-Stad zijn gedaan. Zij zou daar hebben beschreven hoe bewogen zij was geweest van een bezoek aan het Zuid-Afrikaanse apartheidsmuseum het jaar daarvoor. Zij zou dit hebben gekoppeld aan de manier waarop Israël de Palestijnen in de Westelijke Jordaanoever en de Gazastrook behandelt, zo berichtte het onlinemedium "Euractiv" onder verwijzing naar deelnemers aan het overleg.
Het medium vroeg Kallas vooraf om commentaar, maar kreeg geen reactie. Toen de buitenlandchef vlak voor de Europese Raad door verslaggevers naar het bericht werd gevraagd, antwoordde zij cryptisch: "Ik kan niet voortdurend tegen schaduwen strijden." Zij zou zich niet uitspreken over dingen die zij achter gesloten deuren zou hebben gezegd. Men moest zich in plaats daarvan richten op haar openbare verklaringen. Dit was geen ontkenning. In feite gooide Kallas met dit antwoord nog meer olie op het vuur, zoals opgewonden reacties in Israël toonden, niet alleen van Saar.
De Europese Unie veroordeelt het Israëlische nederzettingenbeleid en roept het land steeds weer op zich aan zijn internationale-rechtelijke verplichtingen te houden, de Palestijnse burgerbevolking te beschermen en van voedsel te voorzien. Dit staat ook opnieuw in de meest recente conclusies van de Europese Raad.
Maar het apartheidsverwijt heeft de EU zich niet eigen gemaakt, ook al delen afzonderlijke lidstaten dit zeker. Dit zou ook gevoelig liggen omdat de Zuid-Afrikaanse regering Israël voor het Internationaal Gerechtshof heeft aangeklaagd vanwege volksmoordenaarij, stellende dat er sprake is van systematische onderdrukking van Palestijnen volgens het apartheidspatroon. Over deze aanklacht is er geen eensgezinde EU-positie.
Kallas is zowel buitenlandchef van de lidstaten als vicevoorzitter van de EU-Commissie. Zij had dus kunnen verwachten dat minstens de Commissie haar zou steunen. In werkelijkheid gebeurde het tegenovergestelde deze week. Op maandag re
