Negen EU-landen vragen Brussel om versoepeling grenscontroles
Een coalitie van negen Europese landen dringt aan op verlenging van noodflexibiliteit voor het Entry/Exit System, stellende dat de EU nog niet klaar is om de huidige veiligheidsmaatregelen af te bouwen.
BRUSSEL — Een coalitie van negen Europese landen dringt aan op verlenging van noodflexibiliteit voor het Entry/Exit System, stellende dat de EU nog niet klaar is om de huidige veiligheidsmaatregelen af te bouwen.
In een gezamenlijke brief van 7 juli, gezien door POLITICO, vertelden België, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Italië, Malta, Nederland, Portugal en Zwitserland commissaris Magnus Brunner dat de eerste maanden van werking van het systeem 'aanzienlijke moeilijkheden' hebben blootgelegd die niet kunnen worden onderschat.
De ministers herbevestigden hun steun voor het nieuwe Entry/Exit System maar willen dat de Commissie lidstaten toestaat het ingebouwde noodmechanisme van het systeem voort te zetten voorbij 6 september 2026, wanneer het zou aflopen.
Het mechanisme stelt grensfunctionarissen in staat, in uitzonderingsgevallen, de inzameling van vingerafdrukken en gezichtsscannen van reizigers tijdelijk op te schorten om opstoppingen te verlichten, terwijl iedereen die de Schengenruimte binnenkomt en verlaat nog steeds wordt geregistreerd.
In de brief vragen ministers ook schriftelijke garanties van de Commissie op dit punt voordat de huidige flexibiliteit afloopt.
Commissiewoordvoerder Markus Lammert zei dat de Commissie de 'expliciete toezegging' van de landen op volledige implementatie van het EES en systematische registratie van alle niet-EU-reizigers welkom heet.
Hij herhaalde dat de wetgeving reeds ingebouwde flexibiliteiten bevat, onder meer de mogelijkheid van opschorting van biometrische gegevensverzameling in de zomer, en zei dat de Commissie in 'nauw en constructief contact' blijft met de 'enkele lidstaten' die moeilijkheden ondervinden bij bepaalde grensovergangen.
'Er bestaat een sterke gezamenlijke wil om het systeem overal werkend te krijgen,' voegde hij eraan toe.
De brief komt terwijl luchthavens, luchtvaartmaatschappijen en veerbedrijven alarm slaan dat het nieuwe systeem lange wachtrijen en operationele overlast veroorzaakt tijdens het zomerreizoen, met branchegroepen stellende dat technische en operationele problemen waarschijnlijk niet vóór begin september zullen worden opgelost.
Tot nu toe heeft de Commissie geen aanwijzing gegeven dat zij voornemens is de huidige flexibiliteiten voorbij 6 september te verlengen of het mechanisme breder op te schorten.
