Orbáns favoriete Brusselse denktank zoekt nieuwe financiering na sluiting moederorganisatie
De MCC Brussels, de meest prominente rechtse denktank van de EU, zoekt naar nieuwe financieringsbronnen nadat de Hongaarse regering haar moederorganisatie heeft bevolen op te heffen tegen eind juli.
De Hongaarse regering heeft bevolen dat de Mathias Corvinus Collegium Foundation wordt opgeheven, effectief 31 juli, volgens een document ondertekend door het kantoor van vicepremier Bálint Ruff.
"De ontbinding van MCC Hongarije heeft gevolgen voor de financiering van MCC Brussel," zei communicatiedirecteur John O'Brien van de latter.
"We verkennen een aantal opties voor toekomstige financiering en, zoals we meerdere keren hebben gesteld, is dit verre van het einde van onze organisatie en ons intellectuele project," aldus O'Brien.
Sinds MCC Brussel vier jaar geleden in België arriveerde, heeft het zich gevestigd als een leidende stem aan de Europese rechterkant, medegastheer van evenementen met de extreemrechtse Patriots-groep over onderwerpen als geslacht, migratie en kiezersinmenging, en voortrekker van pogingen EU-geld voor NGO's in te krimpen.
Hongarijkes nieuwe premier Péter Magyar beloofde tijdens zijn campagne eerder dit jaar een einde te maken aan de coöperatieve relatie van de regering met conservatieve denktanks en de staatsfinanciering van het netwerk van rechtse groepen in te dammen dat floreerde onder zijn voorganger Viktor Orbán. Magyar noemde MCC nader, stellende dat de financieringsstructuur een "crimineel vergrijp" was.
MCC Hongarije, een onderwijsinstituut met sterke banden met Orbáns Fidesz-partij, profiteerde van een massieve overdracht van staatsbezittingen onder zijn premierschap.
Volgens een transparantieverklaring uit 2025 ontving de Brusselse afdeling meer dan 99 procent van zijn gelden van MCC Hongarije.
"Het is diep verontrustend om een regering te zien die niet tegen het bestaan van een intellectueel tegengewicht binnen het maatschappelijk middenveld lijkt opgewassen," zei O'Brien.
"Wat dit voor MCC Brussel betekent, is op dit moment moeilijk uit te pluizen," vervolgde hij. "We kijken naar een Kafkaiaanse situatie, waarin de regels, het proces en uiteindelijk de gevolgen steeds ondoorzichtiger worden." Hij wees erop dat MCC mogelijk voort zou kunnen gaan als een particuliere stichting.
Vorige maand maakte Orbáns voormalige politiek directeur Balázs Orbán (geen familie) bekend dat hij zijn positie als voorzitter van de raad van toezichthouders bij MCC Hongarije neerlegde, beschuldigend van het nieuwe regering in Boedapest van gericht aanvallen op "niet-liberaal maatschappelijk middenveld."
Het nieuws over de ontbinding van MCC in Hongarije komt op een lastig moment voor de Brusselse tak, die vorige maand uit het EU-transparantieregister werd geschorst, waardoor het voor medewerkers moeilijker wordt om toegang tot EU-instellingen en beleidsmakers te krijgen.
Een mogelijke nieuwe financieringsbron zou de Verenigde Staten kunnen zijn. Eerder dit jaar reisden ambtenaren vanuit Washington naar Europa met als doel geld te verstrekken aan "gelijkgestemde," MAGA-vriendelijke denktanks.
