Paraguayaanse senator veroorzaakt verontwaardiging in Frankrijk met racistische aanvallen op Mbappé
Frankrijk sloot zich maandag achter Kylian Mbappé aan nadat Paraguayaanse senator Celeste Amarilla een reeks beledigingen tegen de Franse spits richtte.
Amarilla, senatrice van de centrumpartij Authentic Radical Liberal Party (PLRA), plaatste de berichten een dag nadat Paraguay in een gespannen achtste-finalewedstrijd van het WK tegen Frankrijk werd uitgeschakeld. Ze noemde Mbappé een "bruta", maakte grapjes over zijn intelligentie en stelde zijn Franse identiteit in twijfel, beschrijvend hem als een "gekoloniseerde Kameroener die zich voordoet als Fransman."
De Franse sportminister Marina Ferrari noemde de opmerkingen "afschuwelijk" en "des te onacceptabeler" omdat ze van een gekozen ambtenaar kwamen. Parijse burgemeester Emmanuel Grégoire zei "diep geschokt" te zijn en schreef op X dat "het Franse team lijkt op Frankrijk, en Kylian Mbappé is een van de grootste vertegenwoordigers van ons land."
De mishandeling gericht op Mbappé raakt een decennia-oud breukpunt in het Franse publieke leven. Het nationale voetbalteam van Frankrijk is lange tijd een symbool geweest van de etnische en raciale diversiteit van het land, met veel van zijn grootste sterren — onder wie Mbappé, wiens vader uit Kameroen stamt en wiens moeder van Algerijnse afkomst is — die uit migrantenachtergronden komen. De multiculturele samenstelling van het team is herhaaldelijk een proxy geworden voor bredere debatten over Franse identiteit en immigratie, vooral na grote toernooien.
Terwijl overwinningen vaak zijn gevierd als bewijs van een inclusief land — zoals met de beroemde Black-Blanc-Beur-wereldkampioensploeg van 1998 — hebben nederlagen soms racistische aanvallen en vragen herleeft of niet-blanke spelers "echt" Frans zijn.
Ook Frans minister van Europese Zaken Benjamin Haddad veroordeelde wat hij Amarilla's "onaanvaardbare racistische opmerkingen" noemde, stellende dat er geen tolerantie kon zijn voor haat die als politieke toespraak wordt vermomd.
Mbappé zelf keurde Amarilla af. "Je bent een afschuwelijk mens en onwaardig voor je positie," schreef hij maandag laat op X. "Je vertegenwoordigt Paraguay niet." Hij beschuldigde de senatrice ervan dat zij "openlijk racisme" toestond Paraguays historische WK-prestatie te overschaduwen en zwoer nooit "mensen zoals zij" ongecontroleerd haat te laten verspreiden. Politico heeft Amarilla om commentaar benaderd.
De Franse Voetbalbond kondigde maandag aan aangifte te zullen doen. "De racistische opmerkingen van Paraguayaanse senatrice Celeste Amarilla gericht op Kylian Mbappé zijn volkomen afschuwelijk en onaanvaardbaar," zei de federatie in een verklaring. "Deze uitspraken zijn strafbaar en verwerpelijk. Ze moeten hier en overal vervolgd worden."
