Tunesische mensenrechtsactiviste Sihem Bensedrine veroordeeld tot 25 jaar cel

De tunesische Journaliste en Mensenrechtsactiviste Sihem Bensedrine, eine der prominentesten Oppositionellen in dem nordafrikanischen Land, ist zu 25 Jahren Haft verurteilt worden. Een rechtbank in Tunis beschuldigt de 75-jarige voormalige voorzitter van de Tunesische Waarheidcommissie ervan het eindrapport van deze commissie te hebben vervalst. De "Instantie voor Waarheid en Waardigheid" onderzocht na de vredesvolle revolutie van 2011 meer dan 62.000 zaken van regimewetgeving en documenteerde het lot van 50.000 slachtoffers, waarvan 10.000 waren gemarteld.

"Voor mij is alles overdrevens betekenisloos, en ik beschouw dit vonnis als een slag in het gezicht van degenen die het hebben geveld", zei Bensedrine vrijdag tegen de Franse zender RFI. Ze wil bezwaar aantekenen tegen het vonnis in het "onrechtvaardig" proces en zal opnieuw naar de gevangenis gaan als dit mislukt. Het doel van de procedure is het erfgoed van de Waarheidcommissie, die tot 2018 actief was, te diskrediteren en uit te wissen. Ze verwerpt de beschuldiging van de gerechtelijke autoriteiten dat zij als voorzitter haar ambt heeft misbruikt ter begunstging van een zakenman.

"Bensedrine wordt sinds tientallen jaren vanwege haar inzet voor mensenrechten lastiggevallen, gevangengenomen en in ballingschap gedreven. Haar straf zou betekenen dat zij tot haar 100ste levensjaar in de gevangenis zou moeten blijven", kritiseerde vrijdag de mensenrechtenorganisatie HRW. Ze was in februari 2025 na een hongerstaking uit een onderzoeksgevangenschap van enkele maanden voorwaardelijk vrijgelaten, maar mocht Tunesië niet verlaten.

Al onder de voorgangers van president Kaïs Saïed moest Bensedrine herhaaldelijk naar de gevangenis. Tijdens het bewind van Zine el-Abidine Ben Ali werden zij en haar man, journalist Omar Mestiri, vervolgd en in ballingschap gedreven. Enige tijd was zij als beurstudent van de Hamburgse stichting voor politiek vervolgden in Duitsland. Daarvoor had zij al tegen onderdrukking door zijn voorganger Habib Bourguiba gevochten.

Het Tunesische regime gaat hard tegen zijn critici op. Dinsdag bevestigde een gerechtshof de vrijheidsstraf van acht jaar en een geldboete van ongeveer 30.000 euro voor anti-racismeactiviste Saadia Mosbah.

Zij was in 2018 één van de drijvende krachten achter de eerste antidiscriminatiewet in de Arabische wereld. Mosbah werd veroordeeld wegens vorming van een criminele organisatie, ongeoorloofd verrijking en witwassen. Met haar organisatie "Mnemty" zet zij zich in Tunesië in het bijzonder in voor migranten.