Von der Leyen belooft EU-breed socialmediaban voor kinderen onder 13
Voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen heeft een EU-breed verbod op sociale media voor kinderen beloofd, nadat een deskundigengroep heeft opgeroepen tot beperkingen voor kinderen onder de 13 jaar.
Het belofte van Von der Leyen volgt nadat een panel van experts heeft opgeroepen tot beperkingen voor kinderen onder de 13 jaar.
"Het is duidelijk dat we leeftijdsgerechte beperkingen op platforms nodig hebben", zei Von der Leyen tegen journalisten na publicatie van een rapport over de veiligheid van kinderen online.
"Het gaat niet om de vraag of kinderen toegang kunnen krijgen tot sociale media. Het gaat om de vraag of en wanneer sociale media onze kinderen kunnen bereiken", zei ze in opmerkingen die ook verwijzingen naar "roofdierachtige algoritmes" bevatten.
Ze beloofde een ontwerp-wetgeving in de herfst aan te kondigen, maar weigerde een minimumleeftijd nader in te vullen. Ze zei wel de "gefaseerde aanpak" van de deskundigengroep voor internetgebruik – aanbevelingen per leeftijdsgroep – "erg overtuigend" te vinden.
Het panel, voorgezeten door de Duitse kinder- en jeugdpsychiater Jörg Fegert en de Franse epidemioloog Maria Melchior, riep op tot een EU-breed uitstel van "sociale media plus" voor kinderen onder de 13 jaar. Met "sociale media plus" worden andere platforms bedoeld die vergelijkbare functies gebruiken, zoals videogames of kunstmatige-intelligentie-chatbots.
Het panel stelde voor dat regeringen van lidstaten kunnen kiezen voor hogere "voorzorgmaatregelen" op het gebruik van sociale media.
Minstens tien EU-landen hebben plannen aangekondigd voor verboden voor kinderen. Frankrijk heeft beloofd sociale media voor kinderen onder de 15 jaar te verbieden, en Spanje wil beperkingen voor kinderen onder de 16 jaar. In Griekenland treden beperkingen voor kinderen onder de 15 jaar in werking op 1 januari 2027.
Estland is een eenzame stem tegen de maatregelen, stellende dat de focus op het reguleren van platforms moet liggen, omdat kinderen altijd een manier zullen vinden om bans te omzeilen.
Australië was het eerste land ter wereld dat minderjarigen van sociale media verbood – een beleid dat in theorie kinderen onder de 16 jaar verhindert Facebook, Instagram, YouTube, X, SnapChat en TikTok te gebruiken.
EU-ambtenaren zeggen ook dat het internet veilig van ontwerp af aan moet zijn. "We verwachten niet van kinderen dat zij hun eigen veiligheidsgordels ontwerpen. We verwachten niet van ouders dat zij thuis airbags installeren", zei Von der Leyen.
De Commissie heeft reeds voorlopige aanklachten tegen Meta en TikTok ingesteld in zaken die de bedrijven zouden kunnen dwingen de "verslavende" aard van hun apps te veranderen. Het eigenaar van Facebook en Instagram had volgens de Commissie verzuimd de risico's van het verslavende ontwerp op gebruikers aan te pakken, aldus de Commissie vrijdag, nadat zij in april tot een soortgelijke conclusie tegen TikTok was gekomen.
Beide bedrijven hebben de bevindingen van de Commissie afgewezen, en onderzoeken gaan verder.
In beide zaken benadrukte het EU-onderzoek kenmerken zoals oneindige scrollen, automatisch afspelen van video's, pushberichten en sterk gepersonaliseerde algoritmes om gebruikers inhoud voor te schotelen als problematisch.
De aanbeveling van deskundigen over socialmediagebruik is gebaseerd op een veilig internet. Het zei dat adolescenten vanaf 13 jaar "baat zouden hebben bij evoluerende zelfstandige gebruik van leeftijdsgerechte en veilige sociale media en ander digitaal"
