VS-congresleden dringen aan op toestemming Israël voor behandeling kankerpatiënten uit Gaza
Meer dan zestig leden van het Amerikaanse Congres hebben Israël opgeroepen beperkingen op Palestijnse kankerpatiënten in Gaza op te heffen, zodat zij zich kunnen laten behandelen in ziekenhuizen op de bezette Westelijke Jordaanoever en Oost-Jeruzalem.
Eenenvijftig leden van het Huis van Afgevaardigden en elf leden van de Senaat ondertekenden donderdag een brief, gericht aan staatssecretaris Marco Rubio. Onder hen bevinden zich senatoren Bernie Sanders en Chris Van Hollen en afgevaardigden Madeleine Dean en Greg Casar.
De brief roept de regering van president Donald Trump op medische evacuatie van kinderkankerlijders en hun verzorgers mogelijk te maken, en Israëlische garanties te verkrijgen dat zij terug naar Gaza zullen mogen keren.
"Er is geen redelijke reden waarom kinderen met kanker 40 minuten mogen rijden voor levensreddende medische behandeling als controversieel moet gelden," aldus Deyar Jamil, onderzoeker bij de mensenrechtenorganisatie DAWN, die de brief hielp opstellen.
"Dergelijke wreedheid zou niet mogelijk zijn zonder politieke steun van de VS, en wij zijn dankbaar voor de congresleden die het einde ervan eisen."
De Verenigde Naties schatten dat ongeveer 11.000 kankerpatiënten momenteel in Gaza wonen, waar Israëls systematische vernietiging van het gezondheidsstelsel hen heeft onmogelijk gemaakt adequate behandeling te krijgen.
Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) werd 94 procent van de ziekenhuizen in Gaza verwoest of beschadigd tijdens Israëls genocidale oorlog tegen het Palestijnse grondgebied, die in oktober 2023 begon.
Israëlische troepen vernietigden bijvoorbeeld het Turks-Palestijnse Vriendschapsziekenhuis, de enige gespecialiseerde kankerbehandeling in het gebied, in maart 2025.
"Kankerdiagnoses worden doodsvonnissen in Gaza, waar artsen schatten dat kankersterfte sinds oktober 2023 verdriedubbeld is," aldus de brief van donderdag.
De brief stelt dat de beperkte medische evacuaties die Israëlische autoriteiten hebben toegestaan ver onder de behoeften van patiënten blijven.
Volgens de Verenigde Naties zijn minstens 1.200 mensen in Gaza gestorven terwijl zij wachtten op evacuatiegoedkeuring, onder wie een zesjarige jongen met leukemie genaamd Ghazal, die de laatste twee maanden van zijn leven hoopte op toestemming om weg te gaan.
De WHO stelde medische evacuaties vanuit Gaza naar Egypte in april stil nadat Israëlische troepen een medische medewerker doodschoten.
Ondanks een wapenstilstandsakkoord dat in oktober 2025 van kracht werd, hebben Israëlische troepen aangezien voortdurend aanvallen uitgevoerd in Gaza en de stroom humanitaire hulp beperkt.
Tijdens de oorlog hebben Israëlische troepen ervan beschuldigd opzettelijk medische medewerkers als doelwit in te stellen en medische faciliteiten in Gaza systematisch te vernielen.
Zelfs vóór de oorlog handhaafde Israël strenge controle over wie Gaza in en uit mocht. Sinds oktober 2023 heeft het land medische evacuatieverzoeken grotendeels afgewezen, met een beroep op "veiligheidskwesties".
De brief van donderdag stelt het instellen van een medische corridor voor om nodige reizen vanuit Gaza mogelijk te maken, die het gebied met andere delen van het Palestijnse grondgebied verbindt.
In de brief wordt opgemerkt dat medische faciliteiten op de bezette Westelijke Jordaanoever en in Oost-Jeruzalem
