VS duwt naar eenheid in Libië, maar splijting blijft diep
Te midden van regionale diplomatie en inlichtingenmanoeuvres staat Libië op een kritiek moment. Een nieuw door de VS ondersteund initiatief gericht op het beëindigen van de institutionele verdeeldheid van het land en het eenigen van de uitvoerende autoriteiten heeft aanzienlijke steun gekregen in het oosten.
Tripoli, Libië – Te midden van regionale diplomatie en inlichtingenmanoeuvres staat Libië op een kritiek moment. Een nieuw door de VS ondersteund initiatief gericht op het beëindigen van de institutionele verdeeldheid van het land en het eenigen van de uitvoerende autoriteiten heeft aanzienlijke steun gekregen in het oosten, waardoor de bal in het veld van westelijke Libische factie's komt te liggen.
Het plan wordt geleid door Massad Boulos, adviseur van de Amerikaanse president voor Midden-Oosterse en Afrikaanse aangelegenheden. Het plan richt zich op de vorming van een eenheidsregering, integratie van staatsinstituties en het stimuleren van Amerikaanse olie-investeringen. Hoewel Boulos het voorstel presenteert als aanvulling op lopende VN-inspanningen, heeft het initiatief tot intense debatten geleid over de vraag of Washington Libië's traditionele verdeeldheid kan overbruggen, of dat dit plan zich zal voegen bij een lange lijst van mislukte akkoorden.
De politieke stilte in west-Libië werd plotseling doorbroken op 21 juni toen Abdul Hakim Belhaj, een prominent politicus en voormalig commandant van de Tripoli Militaire Raad, een verklaring uitvaardigde waarin hij officieel het Amerikaanse initiatief steunde.
Belhaj, die momenteel het al-Watan Partij leidt, riep de in Tripoli gevestigde Regering van Nationale Eenheid (GNU) op haar standpunt over het voorstel duidelijk uit te spreken. Hij beschreef het Amerikaanse plan als een "kans om politieke oplossingen te versnellen die de huidige staat van politieke verdeeldheid beëindigen", stellende dat elke regeling onder huidige omstandigheden gebaseerd moet zijn op het "mogelijke en aanvaardbare" in plaats van het "perfecte maar onmogelijke".
Hoewel Belhaj's politieke aanwezigheid in recente jaren is afgenomen, weegt zijn steun zwaar in west-Libië. Zijn verklaring komt enkele weken nadat de oostelijke strijdkrachten van militaire commandant Khalifa Haftar en meer dan 100 leden van het oostelijke Huis van Afgevaardigden (HoR) steun voor het Amerikaanse plan hebben uitgesproken.
Aisha al-Tabalqi, lid van het HoR, vertelde aan Al Jazeera dat het Amerikaanse initiatief zich onderscheidt doordat het vertrouwt op een afspraken tussen de twee belangrijkste factie's met werkelijke invloed ter plaatse. Het opduiken van steunbetuigingen in het westen, merkte zij op, zou de kansen van het initiatief op bredere acceptatie kunnen vergroten.
De werkelijke omvang van de steun voor het initiatief blijft echter umstreden. Mohammed al-Maazab, lid van de Raad van State (HCS), onthulde dat verschillende HoR-leden hem in vertrouwen hadden verteld dat hun namen zonder hun voorafgaande medeweten aan de lijst met supporters waren toegevoegd. Al-Maazab schreef Belhaj's stap af als een poging "zichzelf als partij voor te stellen die deel kan uitmaken van toekomstige politieke regelingen", stellende dat het een "sprong in de lucht is die geen significant effect op de machtsverhoudingen zal hebben".
De mechanica van het Amerikaanse voorstel is zwaar onder vuur genomen door Libische analisten die vrezen dat het initiatief een langdurige machtsdeling kan verankeren in plaats van de weg naar democratie te effenen.
Tijdens een recent aflevering van Al Jazeera Arabic's Beyond the News (Ma Wara' al-Khabar) kritiseerde politiek analist Abdulsalam al-Rajhi de inspanning en stelde dat dit "dichter bij een deal dan een initiatief" staat. Al-Rajhi suggereerde dat Boulos, die weinig uitgebreide diplomatieke ervaring heeft, op zoek is naar een snelle geopolitieke overwinning.
"Het probleem met Boulos's deal is dat het om specifieke individuen is ontworpen", zei al-Rajhi, verwijzend naar veel verspreide informatie dat het plan erop gericht is Saddam Haftar—zoon van oostelijke commandant Khalifa Haftar, als hoofd van een nieuwe Presidentiële Raad in te stellen, en Ibrahim Dbeibah, neef van huidige GNU-premier Abdul Hamid Dbeibah, als de nieuwe premier. Al-Rajhi wees erop dat beide mannen zwaar betrokken waren bij een recent VN-rapport van deskundigen dat illegale oliesluikhandel en financiële wanbeheer detailleerde.
Daarentegen stelde Senussi Ismail, een in Tripoli gevestigde politieke analist, dat ondanks rechtmatige angsten voor een terugval naar dictatuur of familiaal bestuur, het initiatief toch "de enige haalbare optie" kan zijn gezien de vastgelopen politieke situatie van het land.
