VS klaagt Indiase gangster aan voor moord op Khalistani-activist in Canada
De Verenigde Staten hebben de Indiase gangster Lawrence Bishnoi en zijn handlanger Goldy Brar aangeklaagd voor het bevelen van de moord op Khalistani-separatist Hardeep Singh Nijjar in Canada in november 2023.
Volgens een federale aanklacht die dinsdag (7 juli 2026) in Los Angeles is openbaar gemaakt, gaf Bishnoi opdracht tot de moord op Nijjar, in gerechtsstukken aangeduid als 'H.S.N.', buiten een Sikhische tempel in Surrey, Brits-Columbia, op 18 juni drie jaar geleden.
In een gecoördineerde operatie genaamd 'Operation Hardball' hebben de rechtshandhavingsinstanties van de VS, Canada en Europa 24 personen gearresteerd — 11 van hen in Californië — die verbonden zijn aan drie op India gebaseerde transnationale criminele organisaties, beschuldigd van tal van strafbare feiten, waaronder Nijjars moord.
"Door samen te werken, zijn de rechtshandhaving in de VS, Canada, Europa en Azië vastbesloten deze criminele organisaties overal waar zij opereren aan te pakken en af te breken. Er is geen veilige haven voor deze schurken," zei Bill Essayli, eerste adjunct-aanklager van de Verenigde Staten, op een persconferentie in Los Angeles.
De moord op Nijjar verslechterde de bilaterale betrekkingen tussen India en Canada, omdat toenmalig premier Justin Trudeau de regering in New Delhi probeerde te koppelen aan de moord. India verwierp de beschuldigingen als "absurd en politiek gemotiveerd".
De huidige actie is het resultaat van een jarenlang federaal onderzoek naar Indiase misdaadsyndicaten die zich bezighouden met afpersing, gerichte moorden, schietpartijen, chantage, de smokkel van grote hoeveelheden verdovende middelen over internationale grenzen en andere misdaden wereldwijd, waarvan de gevolgen vooral voelbaar zijn voor de Indiase diaspora.
In totaal zijn 37 verdachten — waaronder twee verdachten die hun wereldwijde criminele syndicaten vanuit gevangenissen in India leidden — aangeklaagd in drie aanklachten die dinsdag zijn openbaar gemaakt.
De gearresteerden in de Verenigde Staten — naast de 11 in Californië werd één gearresteerd in Indiana en één in Georgia — zullen vandaag hun eerste verschijning hebben in federale rechtbank.
Drie verdachten zijn gearresteerd in Canada, één verdachte is gearresteerd in Spanje en zeven verdachten bevonden zich al in bewaring.
De instanties zoeken naar 10 voortvluchtigen — zeven in de Verenigde Staten, twee in India en één in Europa.
Bishnoi zit al in gevangenschap in India, terwijl zijn handlanger Goldy Brar nog steeds op vrije voeten is.
"De coördineerde operatie van vandaag richt zich op het hart van drie wrede transnationale organisaties die families hebben geterrorizeerd, gemeenschappen hebben uitgebuit en levens hebben gestolen door genadeloos geweld in de VS en daarbuiten," zei Patrick Grandy, plaatsvervangend directeur van het FBI-kantoor Los Angeles.
De commissaris van de Royal Canadian Mounted Police, Mike Duheme, zei dat de instanties de activiteiten hadden verstoord van "georganiseerde misdadigers die moord, wreedheid en angst gebruikten om mensen in zowel Canada als de Verenigde Staten af te persen en onder controle te houden.
"We zullen niet lang stilstaan om na te denken over het werk dat nodig was om deze klus te klaren – we zullen doorgaan met wat we het beste doen om de openbare veiligheid in Canada, de Verenigde Staten en wereldwijd te behouden," zei Duheme.
