Winnaars en verliezers van het grote liberalen-congres in Europa
De topfiguren van de Alliantie van Liberalen en Democraten voor Europa kwamen dit weekend in de Oostenrijkse hoofdstad bijeen om het 50-jarige bestaan van ALDE te vieren en te debatteren hoe het zich moet handhaven tegen de opmars van extreemrechts.
WENEN — De topfiguren van de Alliantie van Liberalen en Democraten voor Europa kwamen dit weekend in de Oostenrijkse hoofdstad bijeen om het 50-jarige bestaan van ALDE te vieren en te debatteren hoe het zich moet handhaven tegen de opmars van extreemrechts.
De bijeenkomst in Wenen bood nationale partijen — onder meer Oostenrijks NEOS, Nederlands D66, Belgische Hervormingsbeweging, Roemeense USR en Duitse FDP — de gelegenheid om te netwerken in de grote zalen van het Hofburg-paleis van de Habsburgers, terwijl zij actuele onderwerpen bespraken zoals beperkingen op sociale media, institutionele hervorming van de EU en het concurrentievermogen van de interne markt.
Wie staan in het liberale wereldje aan de winnende hand en wie niet? Politico leest de tekenen.
WINNAARS
— Valérie Hayer
Renew Europe-leider Valérie Hayer behoorde tot de grote winnaars van het congres. Zij lanceerde stilletjes haar campagne voor herverkiezing deze herfst — hoewel zij niet eens lid is van ALDE.
De Franse president Emmanuel Macron's Renaissance heeft altijd geweigerd om zich bij de Europese liberale partij aan te sluiten, maar heeft jarenlang de liberale fractie in het Europees Parlement geleid. Bij elke leiderscapsrace komt binnen ALDE dezelfde vraag naar voren: zouden de Fransen die functie moeten verliezen? Dit jaar was niet anders. Maar ondanks het gemor verwachten weinigen verandering.
"Zij doet goed werk, er is geen trek in verandering, en er is ook geen echte tegenkandidaat," aldus een anonieme MEP.
De enige naam die werd genoemd was Sophie Wilmès, voormalig premiers van België en huidige vicepresident van het Europees Parlement. Maar zij noch haar partijleider Georges-Louis Bouchez woonden het congres bij.
— Rob Jettens ego
Rob Jetten is misschien niet naar het congres gegaan vanwege politieke turbulentie thuis, maar hij was toch het voornaamste gespreksonderwerp. Nog steeds gesterkt door D66's overweldigende verkiezingsoverwinning in oktober, belichaamde de Nederlandse minister-president de hoop die Europas liberalen jaren hadden gemist — en hij ontving de Liberaal van het Jaar-prijs van ALDE.
Zijn campagne tegen extreemrechts, gebaseerd op positieve boodschappen en brede beloftes van een betere toekomst, werd het leidende thema in Wenen. "We zijn liberalen omdat we geloven dat verandering mogelijk is," aldus Jetten in een videoboodschap. "Autoritairen kunnen angst verkopen, populisten kunnen woede verkopen, maar wij liberalen kunnen vooruitgang bieden — het soort dat de levens van mensen veiliger, vrijer en welvarender maakt."
