'Diep corrupt': EU-criticus van FIFA verscherpt aanval na Balogun-zaak
FIFAs scherpste criticus in het Europees Parlement zegt dat het besluit om een Amerikaanse voetballer een speeldag schorsing in te trekken het nieuwste voorbeeld is van een 'ononderbroken patroon' van niet-transparant bestuur.
De Ierse centrumlinkse Europarlementariër Barry Andrews vertelde POLITICO dat het besluit van FIFA om de ban op Amerikaanse spits Folarin Balogun in te trekken een bevestiging is van zijn kritiek op het voetbalgoverningorganisme.
Vorige week schreef centrumlinkse Ierse MEP Barry Andrews een brief aan FIFA waarin hij de organisatie opriep president Gianni Infantino te onderzoeken wegens vier openbare verklaringen waarin hij vorig jaar steun uitsprak voor president Trump, wat naar verluidt de politieke neutraliteit van FIFA ondermijnde.
Maandag, nadat FIFA de ban op American striker Folarin Balogun ophief na een telefoontje van Trump aan Infantino, sprak POLITICO met Andrews over hoe het nieuwste besluit van het bestuur zijn kritiek verder aanwakkert.
FIFA reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar op Andrews' nieuwste kritiek, maar Infantino gaf maandag een verklaring af waarin hij de aantijging ontkent dat hij het besluit om Balogun's schorsing in te trekken heeft beïnvloed.
Dit interview is bewerkt voor lengte en duidelijkheid.
Wat was uw eerste reactie toen u hoorde dat Trump betrokken was geraakt bij de zaak-Balogun?
Het bevestigt, naar mijn mening, dat FIFA een diep corrupt organisatie is. Helaas bestaat er een decennialang palmares van voorbeelden hoe FIFA sport op het hoogste niveau heeft corrumpeerd. Het is slechts een verder hoofdstuk in die palmares, helaas, en we moeten manieren vinden om FIFA onder druk te zetten dit besluit ongedaan te maken.
MEP Petras Auštrevičius zei vrijdag tegen POLITICO dat FIFA 'niet langer een neutrale sportorganisatie is.' Bent u het daarmee eens?
Is het eigenlijk niet meer een rechteloze organisatie? De beslissingen rond het toekennen van het Wereldkampioenschap aan Qatar en Rusland zijn aangetoond onderwerp te zijn van massale omkoping van functionarissen in de directie van FIFA en ook van confederaties over de hele wereld. Dus helaas bewijst wat we zien met het recente voorbeeld van Infantino dat dit een ononderbroken patroon is over veel decennia. Toen Sepp Blatter FIFA-president was, had hij geen terughoudendheid in zijn politisering van de rol, maar Infantino, als het kan, is erger.
Blatter zei vanmorgen dat 'voetbal nooit een speeltuin voor politieke macht mag worden.'
Als Blatter denkt dat het corrupt is, hebben we te maken met enorme niveaus van wanbeheer.
Wat zou de Europese reactie hier moeten zijn?
Er zijn veel mensen die zeggen 'politiek en sport mengen niet', maar we hebben te maken met een organisatie die zo machtig is. Daarom moeten we een heel duidelijke verklaring afgeven. Er is een limiet aan wat we kunnen doen, maar ik denk dat we zeer expliciet moeten veroordelingen uitspreken over wat sinds zondag is gebeurd in deze situatie.
Gaat u vanavond naar de wedstrijd VS-België kijken?
Ik zal ernaar kijken. Ik ben teleurgesteld over alles hoe de VS het Wereldkampioenschap hebben ingestoken. Het is niet de schuld van de Amerikaanse spelers, maar je kunt jezelf niet helpen. Je kunt je niet voorstellen wat zou gebeuren als de VS het toernooi zou winnen.
