Duitse coalitie bereikt akkoord over belastingverlaging en economische hervormingen
Duits kanselier Friedrich Merz kondigde donderdag een coalitieakkoord aan om belastingen te verlagen voor lage- en middeninkomens en een breder pakket economische hervormingen door te voeren, gericht op het doen herleven van Duitslands stagnerende economie.
De aankondiging komt op een moment waarop de kanselier onder toenemende druk staat om aan te tonen dat zijn ideologisch verdeelde coalitie de verregaande hervormingen — van belastingen tot pensioenen — kan uitvoeren die zij lange tijd heeft beloofd, om te voorkomen dat kiezers naar de extreemrechts-partij AfD afzwenken.
"Ik verwacht dat zodra duidelijk wordt dat we op het juiste spoor zitten met deze maatregelen, de publieke goedkeuring van de federale regering zal stijgen, evenals de goedkeuring van individuele leden van de federale regering," zei Merz. "Daarom doen we dit nu — zodat we kunnen doen wat goed is voor het land, en zodat burgers kunnen zien dat de regering op het juiste spoor is."
De goedkeuringscijfers van de kanselier zijn onlangs naar nieuwe dieptepunten gedaald, wat het dalende populairiteit van zijn regerende coalitie weerspiegelt. Slechts 12 procent van de Duitsers zei tevreden te zijn met de prestaties van de regering in de augustuspeiling van ARD Deutschlandtrend. Tegelijkertijd leidt de AfD in landelijke peilingen en handhaaft een nog groter voorsprong in twee oosterse Duitse staten die in september verkiezingen houden — iets wat de extreemrechts-partij in een positie zou kunnen plaatsen om voor het eerst sinds haar oprichting in 2013 werkelijke regeringsmacht uit te oefenen.
Merz presenteerde het blauwdruk-belastinghervorming akkoord tussen zijn conservatieven en hun centrum-linkse coalitiegenoten van de Sociaal-Democratische Partij (SPD) als het leveren van veel nodig belastingverlichting voor gezinnen, hoewel het onduidelijk is of het niveau van verlichting ontevreden kiezers zal bevredigen.
Een huishouding van twee volwassenen en twee kinderen met een belastbaar inkomen van €60.000 zal naar verwachting rond €600 per jaar besparen, volgens een coalitiedocument met details van het plan. De hervorming zal primair worden gefinancierd door belastingen op hoge inkomens te verhogen: het belastingtarief op €250.000 en hoger op 45 procent en op €280.000 en hoger op 47 procent.
De coalitieleidersamen keurden ook andere maatregelen goed die donderdag werden aangekondigd om Duitslands exportgeoriënteerde economie een boost te geven, inclusief een nieuwe handelsstrategie bedoeld om de grootste economie van de bloc te beschermen tegen oneerlijke concurrentie uit China door zich aan EU-preferentiële regels in strategische sectoren met publieke financieringsprogramma's vast te leggen.
"Op strategisch belangrijke gebieden zoals infrastructuur of defensie zullen we ons richten op Europese productie — dat wil zeggen, lokale inhoud," zei SPD-minister van Financiën Lars Klingbeil. "Onze positie is duidelijk: we willen open handel. Maar we accepteren niet anderen die niet volgens de regels spelen en oneerlijke middelen gebruiken om banen en bedrijfsmodellen hier te verwoesten."
De leiders stelden zich ook tot doel om de binnenlandse concurrentiekracht te vergroten door werk op zondagen aan te moedigen en het moeilijker te maken voor Duitse werknemers om zich ziek te melden. Merz had herhaaldelijk Duitse werknemers bekritiseerd omdat zij te veel ziektedagen nemen en economische groei belemmeren.
De aankondiging volgt op het akkoord van de coalitie in juni om het pensioenstelsel van het land te hervormen — en volgt op een ander hervorming-akkoord bedoeld om de kosten van premies voor ziekteverzekering onder controle te brengen.
