Duitse extreemrechts wil ontwikkelingshulpagentschap ontmantelen na fraudeschandaal
De Duitse extreemrechtse AfD wil het ministerie verantwoordelijk voor ontwikkelingshulp afschaffen en steunt haar zaak met een fraudeschandaal bij de Duitse hulporganisatie GIZ, waar 24 werknemers zijn ontslagen wegens 'irregulariteiten'.
Berlijn — De Duitse extreemrechts wil het ministerie verantwoordelijk voor ontwikkelingshulp afschaffen, stellende zich op een fraudeschandaal bij Deutschlands hulpagentschap voor internationale samenwerking.
Het centrum van de controverse is GIZ, het Duitse Agentschap voor Internationale Samenwerking, waar 24 werknemers van het kantoor in Jemen zijn ontslagen vanwege 'onregelmatigheden in de handel'. Hoewel de volledige omvang van de vermeende misstanden nog moet worden vastgesteld, schat een interne GIZ-beoordeling de schade op tientallen miljoenen euro's, volgens twee mensen die vertrouwd zijn met het document en onder anonimiteit spraken.
Het schandaal 'onderstreept opnieuw de fundamentele tekortkomingen van het huidige ontwikkelingshulpbeleid van Duitsland: miljarden worden uitgegeven zonder dat Duitsland of partnerlanden op duurzame wijze voordeel halen', zei Rocco Kever, woordvoerder ontwikkelingspolitiek voor de extreemrechtse Alternative for Germany (AfD).
Als oplossing citeerde Kever de regering van de Amerikaanse president Donald Trump die USAID, het Amerikaanse hulpagentschap, heeft leeggehaald, als een 'interessant en moedig signaal'.
GIZ deelde WELT mee dat het de bevindingen van zijn audit herziet en stelt dat het overtreding van nalevingsregels 'zeer ernstig' neemt en dergelijke zaken zorgvuldig onderzoekt. Het agentschap zei dat zijn werknemers gebonden zijn aan interne richtlijnen, regels en integriteitsuitvoering, en dat het een nultolerantiebeleid toepast op schendingen van die normen.
Het agentschap zei ook dat het een organisatorische reorganisatie in Jemen had uitgevoerd en senior financie- en inkoopfuncties in het Jemen-portefeuille had vervangen.
Hoewel de AfD niet aan de macht is, leidt zij in nationale peilingen. Volgens mediaberichten hadden kanselier Friedrich Merz' centrumrechtse Christendemocraten ook overwogen het ontwikkelingministerium af te schaffen tijdens coalitiebesprekingen in 2025, maar haar coalitiegenoot, de centrumlinkse Sociaaldemocratische Partij, verzette zich tegen deze stap.
Een motie van de AfD staat donderdag op de agenda van het Duitse parlement, waar zij naar verwachting door een brede meerderheid van alle andere fracties zal worden verworpen.
Begin deze maand bevestigde GIZ eerder verslaggeving van WELT dat de 24 werknemers waren ontslagen. De eerste aanwijzingen van onrechtmatigheid, aldus het agentschap, werden in 2022 ontvangen.
De werknemers worden verdacht van verduistering van ontwikkelingsfondsen over meerdere jaren door middel van regelingen waaronder vorderingen voor seminars in het oorlogsgebeurde land die nooit hebben plaatsgevonden en grote brandstofrekeningen voor niet gemaakte reizen, volgens drie mensen die vertrouwd zijn met de zaak en onder anonimiteit spraken.
De beschuldigingen betreffen ook valutamanipulatie, twijfelachtige inkoopprocedures en subsidies die mogelijk gedeeltelijk naar vermeende ontwikkelaars zijn gegaan.
Nicolas Zippelius, woordvoerder ontwikkelingspolitiek voor de Christendemocraten, riep op tot een uitgebreid onderzoek door GIZ naar de gebeurde in Jemen.
'Ik hecht het grootste belang aan ervoor zorgen dat financiering uitsluitend op juiste wijze en voor het beoogde doel wordt gebruikt', zei hij. 'Ik neem aanwijzingen van mogelijk misbruik van middelen voor ontwikkelingssamenwerking zeer ernstig.'
Groen parlementariër Claudia Roth riep ook op tot meer transparantie. 'Vooral op een moment waarop ontwikkelingspolitiek onder toenemende aanvallen door gerichte desinformatiecampagnes staat, is dit ook een kwestie van transparantie: aantonen dat dringend benodigde ontwikkelingsfondsen effectief worden gebruikt', zei zij.
'Middelen voor ontwikkelingssamenwerking zijn van vitaal belang voor veel mensen in ontvangende landen — voor voorzieningszekerheid, voor de bevordering van democratie, voor plaatselijke ontwikkeling — en zij moeten de plaatsen bereiken waar zij nodig zijn', voegde Roth toe.
