Kallas ontmoet Erdoğan voorafgaand aan cruciale NAVO-top
EU-buitenlandchef Kaja Kallas ontmoet volgende week Turkse president Recep Tayyip Erdoğan voorafgaand aan een kritieke NAVO-top in Ankara. De bijeenkomst maakt deel uit van een hoogwaardig contactmoment om de banden met Ankara aan te halen.
Kallas bezoekt Turkije samen met commissaris Uitbreiding Marta Kos en commissaris Migratie Magnus Brunner als onderdeel van een driemanschap dat diepere banden met Ankara wil bevorderen op een moment waarin oorlogen in Oekraïne en het Midden-Oosten Europese veiligheidsprioriteiten hervormen.
De gesprekken zullen zich naar verwachting richten op voorbereidingen voor de NAVO-top van 7 en 8 juli en regionale veiligheid.
"Turkije is een essentiële partner op het gebied van defensie, migratie, handel en regionale stabiliteit," aldus een lid van Kallas' team tegenover Politico. "De gesprekken van dinsdag zullen waarschijnlijk de weg vooruit behandelen wat betreft Iran, Syrië, Gaza en Ruslands oorlog tegen Oekraïne — allemaal kwesties waar Turkije's stem zwaar weegt."
Buiten veiligheid wil Brussel ook plannen voortmaken om handelsobstakels af te bouwen en de zogenaamde "middencorridor" te ontwikkelen — een handelsroute die Azië en Europa met elkaar verbindt, zonder Rusland.
Dit contactmoment vindt plaats ondanks relaties die politiek belast blijven.
Turkije's toetreding tot de EU ligt al jaren stil, terwijl Erdoğan voortdurend kritiek ondervindt vanwege democratische achteruitgang en de opsluiting van Istanboel-burgemeester Ekrem İmamoğlu. Europese parlementsleden hebben de Commissiedelegatie opgeroepen zorgen over rechtsstaat ter sprake te brengen tijdens het bezoek.
Voorlopig lijkt veiligheid echter voorrang te hebben. EU-leiders hopen dat de NAVO-top van volgende week de transatlantische relaties zal stabiliseren nadat Amerikaanse president Donald Trump Europese bondgenoten scherp kritiseerde vanwege hun weigering recente Amerikaanse militaire operaties tegen Iran te steunen.
"Nauwere EU-Turkije-samenwerking werkt voor ons allemaal," aldus Kos tegenover Politico voorafgaand aan het bezoek. "We willen samen met Turkije stappen zetten in de richting van meer stabiliteit en zekerheid in de bredere regio."
