Khamenei's kist door heiligste Shia-heiligdommen in Irak gedragen
De resten van Irans overleden oppersteleider Ayatollah Ali Khamenei zijn door twee van de heiligste heiligdommen van de sjiitische islam in buurland Irak gedragen, terwijl begrafenisceremonies voor de vijfde dag doorgaan.
Rouwenden drongen naar voren om het kistje van Ali Khamenei in het heiligdom van Imam Ali in Najaf aan te raken.
Massale menigten vulden de stad Najaf tijdens een processie die eindigde bij het mausoleum van Imam Ali, de schoonzoon van profeet Mohammed en eerste sjiitische imam. Binnen drongen rouwenden naar voren om het kistje aan te raken voordat er gebeden werden uitgesproken.
Het werd later naar de stad Karbala gevlogen en meegenomen door meer menigten naar het mausoleum van Imam Hoessein, de kleinzoon van de profeet.
Khamenei, die stierf op de eerste dag van Irans oorlog met de VS en Israël, zal donderdag begraven worden in Mashhad, in het noordoostelijke Iran.
Onder de tienduizenden rouwenden die woensdag ochtend in Najaf verzamelden, was Mohammed al-Bayati, 30, die aan het persbureau AFP zei: 'Dit is een kans die je niet mag missen – deelnemen aan de begrafenis van de persoon die de macht van Amerika en Israël heeft getart.'
Kreten van 'Dood aan Amerika' en 'Dood aan Israël' waren ook te horen toen Khamenei's kistje per vrachtwagen naar het heiligdom van Imam Ali werd vervoerd.
Videobeelden toonden rouwenden die elkaar duwden en stootten om dicht bij de kist te komen terwijl deze door hand door de gangen van het mausoleum werd gedragen. Een senior geestelijke uit Najaf's sjiitische seminaria leidde de begrafenisvgebeden.
Later woensdag arriveerde Khamenei's kistje in Karbala, ongeveer 60 km ten noorden van Najaf, voor een andere begrafenisprocessie die eindigde bij het heiligdom van Imam Hoessein. Zijn dood in gevecht daar in de 7e eeuw festigde het schisma tussen sjiiten en soennieten.
Massale menigten vulden woensdag ochtend de straten van Najaf voor de begrafenisprocessie.
Dinsdagavond vlogen de Iraanse president Masoud Pezeshkian en andere senior Iraanse figuren naar Irak om deel te nemen aan de ceremonies voor Khamenei.
De Iraanse delegatie werd bij aankomst welkom geheten door de Iraakse premier al-Zaidi, wiens regering woensdag tot nationale feestdag uitgeroepen had.
Irans nieuwe oppersteleider Mojtaba Khamenei, die zijn vader opvolgde, verscheen wederom niet in het openbaar. Hij is niet in het openbaar gezien sinds hij naar verluidt ernstig gewond raakte bij dezelfde Israëlische luchtaanval in Teheran op 28 februari die zijn vader, zijn vrouw en enkele andere familieleden doodde.
Pezeshkian vloog naar verluidt woensdag vroeg terug naar Teheran, nadat de VS en Iran elkaar belaagd hebben na aanvallen op verschillende tankschepen in de Straat van Hormuz.
De VS beschuldigde Iran van de aanvallen en zei dat haar troepen in de regio in vergelding tientallen Iraanse militaire doelen hebben aangevallen. Iran zei dat het antwoordde door Amerikaanse militaire faciliteiten in Bahrein en Koeweit aan te vallen.
President Donald Trump zei woensdag dat hij gelooft dat het drie weken oude voorlopige akkoord tussen de VS en Iran om de oorlog te beëindigen 'voorbij' is.
Irans parlementair voorzitter en top-onderhandelaar Mohammad Bagher Ghalibaf beschuldigde de VS van schending van de deal en waarschuwde dat Iraniërs 'niet zwichten'.
Het memorandum van verstandhouding ondertekend door Trump en Pezeshkian voorzag in heropening van de Straat van Hormuz, een Golfwaterweg waardoor 20 procent van wereldwijde olie- en gasschepen passeert, en gaf hen twee maanden voor onderhandeling over een definitief akkoord dat het Iraanse atoomprogram, Amerikaanse sancties en een permanent staakt-het-vuren bestrijkt.
Vorige week zei bemiddelaar Qatar dat Iraanse en Amerikaanse onderhandelaars 'positieve vooruitgang' hadden geboekt bij indirecte gesprekken in Doha na een soortgelijke uitwisseling van aanvallen, en dat hun volgende ontmoeting plaatsvond na afloop van de ceremonies voor Khamenei.
