Litouwen: Bundeswehr oefent afschrikking tegen Rusland
De Duitse strijdkrachten voeren militaire oefeningen uit in Litouwen om Rusland af te schrikken van een aanval op het NAVO-land. Leopard-tanks manoeuveren in het baltische landschap, onder toezicht van Duitslands opperbevelhebber van het leger.
Een vroege zomermorgen in Litouwen. Zandige heuvels, dennenbossen, vogelgezang. Baltisch idylle, anderhalve uur rijden noordelijk van Vilnius. Maar de rust is bedrieglijk. Plotseling brullen grote motoren, snel naderbij komend. Vijf, zes Leopard-tanks razen op een nauwe passage af die ze moeten nemen. 60 ton staal per voertuig, gecamoufleerd met groene en beige doeken, aan de zijkanten het Ijzeren Kruis van de Bundeswehr. Het tankbataljon 203 is hier om Rusland van een aanval op Litouwen af te schrikken.
Vanaf een hoogte observeren twee generaals de oefening. Een van hen is Christian Freuding, inspecteur van het Duitse leger en verantwoordelijk ervoor dat de landstrijdkrachten aan deze Oostflank van de NAVO elke mogelijke tegenstander kunnen afschrikken en zo nodig verslaan. Generaal-majoor Freuding lijkt op dit moment echter niet helemaal tevreden. Het voorbijflitsen van de Leoparden was indrukwekkend, maar nu ontbreken de pantsergrenaders en hun transportpanzers, die de snelle opmars moeten beveiligen.
